Resumen de La relevancia económica de los servicios ecosistémicos de humedales: el caso del avistamiento de ballenas en las lagunas de Ojo de Liebre y San Ignacio, Baja California/México
- español
Este capítulo analiza los efectos económicos generados por el ecoturismo, considerado un servicio ecosistémico cultural importante por los autores de la Evaluación de los Ecosistemas del Milenio. Se centra en el papel del avistamiento de la ballena gris para contribuir a un desarrollo regional económica-mente sustentable, que beneficie ante todo a la población que reside alrededor de dos humedales relevantes para la conservación de la ballena gris, ubicados en la Reserva de la Biosfera El Vizcaíno, declarada Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO. Además, forma parte de la red de humedales de relevancia mundial, reconocidos por la Convención de Ramsar. Se realizaron entrevistas representativas con prestadores de servicios y turistas. Los resultados de trabajo de campo de-muestran que los 18,000 visitantes nacionales y extranjeros generaron (en 2007) una venta bruta de 2.74 millones de dólares estadounidenses; que se traducen en ingresos directos de aproximadamente 700,000 dólares. Un desglose según los motivos dominantes de la visita de los humedales muestra que la mayo-ría de los gastos no fueron efectuados por aficionados de la naturaleza, sino más bien por visitantes con múltiples intereses. A pesar de la fuga considerable de ganancias debida a la importación de insumos, el avistamiento de ballenas representa una fuente notable de ingresos y empleo a nivel regional; lo cual contribuye tanto a la conservación ambiental de los humedales como a la aceptación de las normas legales que regularizan el acceso a y uso de los aún abundantes recursos naturales.
- English
According to the authors of the Millennium Ecosystem Assessment, whale watching should be considered an important cultural ecosystem service. This chapter analyses the economic impact of whale watching at the El Vizcaíno Biosphere Reserve, Mexico’s largest protected area, declared World Natural Heritage Site by the UNESCO. As an important wetland and wintering site of the gray whales, part of our study area is also protected by the RAMSAR Convention. We focus on the relevance of nature-based tourism with regard to sustainable regional development within wetland areas. Our comprehensive surveys of both the demand and supply side show that approximately 18,000 Mexican and international whale watchers generated a gross turnover of US-$ 2.74 million with related income effects of US-$ 700,000 in 2007. A breakdown of visitor types regarding the relevance of whale watching as travel motive proves that economic impact is less generated by dedicated nature lovers, but largely by casual visitors with a wide variety of interests. Furthermore, despite considerable leakages whale watching generates a considerable source of income and employment on the regional level, fostering both nature protection and acceptance of this UNESCO biosphere reserve by the local population.
