El Museo Nacional del Prado fue fundado en 1819 para exponer las colecciones artísticas de la Corona española y en la actualidad es uno de los más importantes del mundo. Es especialmente rico en pintura europea entre finales de la Edad Media y finales del siglo XIX, aunque conserva también notables conjuntos de escultura, dibujo y artes decorativas.
En el Casón del Buen Retiro se encuentra el Centro de Estudios del museo, que centra la labor investigadora del centro y alberga además la biblioteca, el archivo y el servicio de documentación.