Resumen de La fertilidad de los suelos de ladera de la sierra norte de oaxaca, México
Miguel Á. Vergara Sánchez, J. Dionisio Etchevers Barra, Juliana Padilla-Cuevas
La definición del estado de la fertilidad de un suelo requiere información sobre disponibilidad de los nutrimentos, presencia de elementos tóxicos y propiedades químicas, físicas y biológicas. Ello permite tomar decisiones acerca de su manejo, en particular de la aplicación de fertilizantes. En la Sierra Norte de Oaxaca, México, ha cambiado el uso del suelo, de forestal a agrícola, incorporando al cultivo terrenos con pendientes pronunciadas (>30%). Se desconoce el efecto que dicho cambio ha tenido en la fertilidad del suelo y en el potencial productivo de los cultivos. El propósito del presente trabajo fue estudiar las propiedades químicas asociadas con la fertilidad actual de los suelos de ladera en tres microcuencas experimentales representativas de las regiones Mazateca, Cuicateca y Mixe de la Sierra Norte de Oaxaca, México, para determinar el efecto del cambio de uso. Dichas propiedades fueron significativamente diferentes para los suelos de cada región, aunque comparten algunos rasgos comunes. Los suelos de las tres regiones presentaron pH ácido, concentraciones relativamente bajas de fósforo (<7 mg kg-1) y escasas bases intercambiables (<18 cmol kg-1), condiciones restrictivas para la producción. Los valores más bajos de estas propiedades se encontraron en la región Mixe (pH 4.9, fósforo Olsen 4.4 mg kg-1, suma de bases 3.6 cmol kg-1), pero la materia orgánica en esa región fue el doble (6.9%) que en la región Cuicateca, donde hubo un mayor grado de erosión. Los resultados indican que un aumento de la productividad puede lograrse si la fertilidad de los suelos de las tres regiones es mejorada mediante el encalado y la adición de materiales fertilizantes sintéticos y orgánicos que contengan principalmente calcio y fósforo.
