El fruto del sauzgatillo o agnocasto (Vitex agnus castus L.) mejora la sintomatología del síndrome premenstrual, especialmente la mastodinia, debido a un efecto dopaminérgico sobre receptores D2. Esta actividad es atribuida a los diterpenos, principalmente al rotundifurano ( diterpeno labdánico) y a otros compuestos aislados recientemnete, que presental mayor actividad dopaminérgica. Entre estos últimos destacan los diterpenos clerodanos que son, también, potentes inhibidores de la liberación de prolactina, hecho relacionado con la reducción de los elevados niveles de esta hormona que produce el furto del sauzgatillo en la fase final del ciclo menstrual. In vitro, se ha demostrado la interacción selectiva sobre el receptor estrogénico b (ERB), y en este sentido la apigenina se ha identificado como el componente más activo. Además, la actividad farmacológica se relaciona con la capacidad de unirse a receptores opiáceos. Adicionalmente, la utilización fitoterapeútica de preparados del fruto del sauzgatillo para el tratamiento de los transtornos perimenstruales se ha puesto de manifiesto en diversos estudios clínicos.
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