Resumen de Conceptual modelling of sand bars morphodynamics for a microtidal beach (Sete, France) (10 fig., 3 tabl.)

Jean Paul Barusseauet, Raphaël Certain

• English

  The sandy littoral of Sète, with its barred shoreface, is one of the three studied sites of the thematic action "Morphodynamics of sandy beaches" of the French Programme National d'Environnement Côtier (PNEC), selected because of its microtidal wave-dominated characteristics and of the long time series of available data. During the PNEC program, the principal results obtained show that the morphological evolution of the sedimentary bars can be synthesized according to two conceptual models, in reaction to hydrodynamic variability. (1) The model of "oscillation around a position of equilibrium" (O.P.E) defines the usual mode of behaviour of the bars, with an alternation of shoreward and seaward movements. The bars migrate seaward during storms and shoreward when the energy conditions decrease. This oscillation is expressed with several rhythms. (i) During the main phases of the bar evolution, which are long periods during which the bars present the same geometrical characters. The passage from one phase to the other occurs when a 4 m significant height storm happens. (ii) At the seasonal scale, which is well illustrated by the behaviour of the inner bar: during summer, when the conditions of agitation are weak, the bar aggregates punctually with the shore; when the conditions of agitation increase in autumn the inner bar is reformed and moved seaward. (2) The model of "Net Offshore Migration" (N.O.M) points to the tendency of the bars to retreat under the effect of paroxysmal events (storms with a 20 to 50 yrs return time) being a prelude to their degeneration. From the former position of equilibrium, the outer bar strongly moves seaward and drops following heavy swell. Instead of moving to the coast according to the O.P.E model, the outer bar loses material that is recovered by the inner bar and degenerates. The inner bar, exposed to the swell, then moves seaward to replace the initial outer bar, a new inner bar being created at the coast. A few years after, the standard pattern is restored. These results are compared with those described in the literature.

• français

  Le littoral sableux de Sète, avec son avant-côte à barres sédimentaires, est l'un des trois sites d'étude de l'Action de Recherche Thématique "Hydrodynamique sédimentaire des plages sableuses" du Programme National d'Environnement Côtier (PNEC). Ce choix a été guidé par le caractère microtidal dominé par la houle du site et les longues séries temporelles de données disponibles. Les principaux résultats obtenus pour ce site montrent que l'évolution morphologique des barres sédimentaires peut être exprimée par 2 modèles conceptuels, en réaction à la variabilité météo-marine. (1) Le modèle d' "oscillation autour d'une position d'équilibre" (O.P.E) traduit le régime ordinaire du comportement des barres, avec des reculs et des avancées successifs. Les barres migrent vers le large lors des tempêtes et vers la côte lorsque les conditions énergétiques deviennent plus calmes. Cette oscillation s'exprime à plusieurs rythmes. (i) A l'échelle des grandes phases évolutives des barres, longues périodes pouvant excéder plusieurs années durant lesquelles les barres présentent les mêmes caractères géométriques (position rectiligne, oblique ou plus sinueuse). Le passage de l'une à l'autre de ces phases se produit lorsque survient une tempête dont la hauteur significative excède 4 m. (ii) A l'échelle saisonnière, comme le souligne le comportement de la barre interne : durant l'été, lorsque les conditions d'agitation sont faibles, la barre vient s'accoler ponctuellement au rivage ; quand les conditions d'agitation deviennent plus énergiques en automne, la barre interne se reforme et recule vers le large. (2) Le modèle de "net offshore migration" (N.O.M) décrit la tendance à un recul des barres sous l'effet d'événements paroxystiques (tempêtes de probabilité vingtennale à cinquentennale) préludant à leur dégénérescence. A partir de la position d'équilibre, la barre externe recule fortement à la suite d'un coup de mer particulièrement violent et s'abaisse. Au lieu de revenir à la côte, conformément au modèle O.P.E, elle perd du matériel au profit de la barre interne et dégénère. La barre interne, exposée à la houle, se met alors à reculer et remplace progressivement l'ancienne barre externe, tandis qu'une nouvelle barre interne est créée à la côte. Quelques années après l'événement déclencheur, la disposition standard est restaurée. Ces résultats et les modèles morphodynamiques qui ont pu être définis sont comparés à ceux décrits dans la littérature.