Resumen de Tratamiento paliativo de los pacientes en fase terminal
Alvaro Pinto Marín, César Gómez Raposo, Manuel Gonzalez Barón, Jorge Barriuso Feijoo
Según las expectativas de la OMS, veinte millones de personas tendrán cáncer en el año 2020, de la cuales un 50-60% fallecerán a pesar de los diferentes tratamientos. Estas personas se enfrentarán en algún momento de su evolución con la muerte, con el proceso que la antecede y con la necesidad de una terapéutica paliativa.
La atención integral al paciente oncológico representa una visión esencial y prioritaria en el tratamiento del cáncer, y debe estar presente desde el mismo momento del diagnóstico y con especial énfasis en las fases avanzadas y terminales. El control de los síntomas es una parcela fundamental de nuestro quehacer, no sólo como una exigencia ética, sino porque supone un claro factor pronóstico en nuestros enfermos. Desde hace más de una década la OMS acentúa la necesidad de atender de manera prioritaria a la calidad de vida de los pacientes con cáncer durante todas las fases del tratamiento oncológico, teniendo en cuenta que los factores que disminuyen dicha calidad de vida son múltiples y están presentes desde el diagnóstico de la enfermedad, y recomiendan una intervención conjunta y precoz de los tratamientos oncológicos con ¿intención curativa¿ y los tratamiento ¿sintomáticos y de soporte¿ haciendo especial hincapié en el control del dolor, la astenia y el binomio ansiedad-depresión.
Consideramos de especial importancia el desterrar el concepto de ¿paciente terminal¿, y ofrecer al enfermo oncológico ¿Cuidados Continuos¿ que mejoran no sólo su calidad de vida, sino también su pronóstico y supervivencia, aplicados desde el primer momento en que se diagnostica su enfermedad. Dentro de los Cuidados Continuos coexisten diferentes actuaciones para lograr un control sintomático adecuado a las necesidades de cada paciente. Los ¿tratamientos de soporte¿ hacen referencia a aquellos que se integran asistencialmente para la mejora de los síntomas y el apoyo social a los pacientes y sus cuidadores en cualquiera de las fases de la enfermedad, siendo aplicados de forma concomitante con las terapias específicas antineoplásicas. Los ¿Cuidados Paliativos¿ definen aquellas actuaciones que mejoran la calidad de vida de aquellos pacientes y sus familiares que se enfrentan a problemas asociados con enfermedades amenazantes para la vida a través de la prevención y el alivio del sufrimiento por medio de la identificación temprana con evaluación y tratamiento del dolor y otros problemas físicos, psicológicos, sociales y espirituales. Por último, los ¿cuidados en la etapa final¿ son aquellos que tiene lugar cuando la muerte es inminente, con especial atención a los síntomas físicos, psíquicos y necesidades espirituales de los pacientes y sus familiares. Se debe entender cada una de estas etapas de tratamiento como un continuo con posibilidad de vuelta, ya que los pacientes pueden requerir en función de sus diferentes necesidades un tipo u otro de atención.
El tratamiento debe contemplar la atención integral del paciente teniendo en cuenta los aspectos físicos, emocionales, sociales y espirituales de forma individualizada y el propio paciente debe decidir sobre todas las actuaciones a realizar.
