Libre comercio y estándares laborales: un vínculo en evolución

• Autores: Víctor E. Tokman
• Localización: Integración & comercio, ISSN 1026-0463, Nº. 25, 2006, págs. 59-102
• Idioma: español
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• Resumen

  • El artículo analiza la vinculación entre liberalización del comercio y la necesidad de asegurar el progreso social de manera paralela a la expansión comercial. Se revisan las altas expectativas de la liberalización comercial y los magros resultados sociales y laborales alcanzados para los países en desarrollo. Se reconoce la necesidad de vincular/os, pero también la existencia de temores recíprocos de las partes contratantes que convierten a este en un tema de alta sensibilidad política. El trabajo revisa la experiencia acumulada sobre las respuestas existentes a nivel multilateral, subregional, bilateral y las iniciativas privadas adoptadas. La Declaración de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) de 1998 y su versión subregional en Mercado Común del Sur (MERCOSUR), se presentan como un modelo de vínculo que introduce disciplina y sanciones morales para asegurar el respeto de los derechos fundamentales en el trabajo. Los códigos de conducta, las etiquetas sociales y las decisiones de inversión se analizan en CUanto constituyen una alternativa de comportamiento social responsable para mejorar las condiciones de trabajo y sancionar los desvíos a través del mercado. Por último, el trabajo se concentra en la evolución del vínculo laboral en los tratados de libre comercio de Estado Unidos con un número significativo de países en desarrollo y, en particular, con los latinoamericanos. Este vínculo se ha ido adaptando a las presiones que reciben las partes contratantes tanto de sus actores nacionales como de las necesidades de negociación con los países contratantes. El vínculo laboral adopta los principios de la OIT y los amplía, pero perfecciona los mecanismos de cooperación y sanción en caso de violaciones. Esta trayectoria se observa desde Tratado de Libre Comercio de las Américas (TLCAN) al Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y Estados Unidos (CAFTA - Central America Free Trade Agreement) y continúa en la actualidad expandiéndose con un modelo de vínculo más estabilizado, aunque no por ello menos negociado. Se concluye con una discusión de los temas de diseño pendientes y con una reflexión más allá de los acuerdos comerciales destacando la necesidad de introducir mecanismos explícitos para la convergencia entre y dentro de los países, reconociendo las asimetrías existentes y la insuficiencia de los instrumentos contemplados.