Resumen de Las glauconitas de la plataforma continental gallega: indicadores geoquímicos del grado de evolución
Susana Fernández Bastero, Antón Velo Lanchas, T. García, Luis Gago Duport, Alberto Santos Sánchez, Soledad García Gil, Federico Vilas Martín
La interpretación estratigráfica de unidades que contienen glauconita re-quiere de una adecuada caracterización del grado de evolución, definido a par-tir del concepto de madurez (Amorosi, 1995). Su utilización es útil para deter-minar la duración de periodos asociados a bajas tasas de sedimentación o para caracterizar condiciones paleoceanográficas y paleoambientales en la interfase sedimento-agua del mar. En este tipo de estudios se asume implícitamente que la glauconita actúa como un sistema abierto, susceptible de continuos cam-bios en la estequiometría, como resultado del intercambio de cationes con el agua del mar que, a su vez, inducen reajustes estructurales.
La determinación del grado de evolución de glauconitas está asociada ha-bitualmente a la presencia de determinados marcadores, algunos de tipo cuali-tativo como es el color o bien asociados a la variación de alguna de sus propie-dades físicas, como es la susceptibilidad magnética o composicionales y estructurales, como son la determinación del contenido en K+ o la distancia en-tre las reflexiones 001, 020 en diagramas de difracción de rayos X. Sin embar-go, una caracterización adecuada del proceso evolutivo en glauconíta que pue-da ser aplicada de forma general debe ser capaz de establecer una relación precisa entre los cambios químicos con el medio durante el proceso de crecimiento y la tendencia hacia una mayor estabilidad termodinámica, conectada con modificaciones estructurales, desde una etapa inicial de formación, casi amorfa, hasta alcanzar los últimos términos de la solución sólida, más orde-nados.
En este sentido, este trabajo se ha planteado con una doble finalidad: en una primera etapa se ha determinado la variabilidad composicional en glauconitas de la plataforma continental gallega y en segundo lugar, estos valores han sido comparados con la variabilidad estructural al objeto de establecer patrones de comportamiento durante las diferentes etapas del proceso evolutivo.
El desarrollo de este estudio está basado en el análisis cuantitativo de los diagramas de difracción de rayos X de 50 muestras de sedimento superficial, mediante el método de Rietveld. Con este fin, se ha desarrollado una aplicación particular de este procedimiento de análisis, basada en el ajuste simultáneo de los factores de ocupación para las distintas sustituciones en lugares tetraédricos y octaédricos, así como en las intercapas de la estructura. De este modo, las mo-dificaciones en la estequiometría, inducidas por los procesos de intercambio ca-nónico entre la superficie mineral y el agua del mar se pueden relacionar con cambios estructurales asociados a las diferentes etapas del proceso evolutivo.
Como resultado de este análisis, ha sido posible la elaboración de mapas de contenido geoquímico que reflejan la distribución espacial, tanto para la varia-bilidad composicional como para la cristalinidad en las glauconitas asociadas a sedimentos superficiales de la plataforma continental gallega.
