Un modelo suelo-paisaje para la planificación ambiental de la microcuenca del río Zarzales, estado Mérida-Venezuela

• Autores: Joel Francisco Mejía, Mauricio Vera Morales
• Localización: Revista geográfica venezolana, ISSN-e 2244-8853, ISSN 1012-1617, Vol. 42, Nº 1, 2001, págs. 45-71
• Idioma: español
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  • El enfoque suelo-paisaje representa una alternativa para estudiar los suelos como resultado de la acción conjugada de factores biofísicos y antrópicos que les imprimen una identidad particular dentro del paisaje. Este trabajo tiene como objetivo desarrollar un modelo suelo-paisaje para la planificación ambiental en la microcuenca del río Zarzales, estado Mérida-Venezuela. El modelo partió de un enfoque holístico, sistémico y multiescalar, en el que se combinó la caracterización fisiográfica y geomorfológica mediante fotointerpretación, la superposición de mapas temáticos y la observación directa en campo. Las unidades suelo-paisaje fueron delineadas en función de la litología, pendiente, zonas de vida, forma predominante del terreno y el balance pedogeomorfológico de cada unidad. Las propiedades de los suelos se estudiaron por medio de un muestreo en transectos, combinado con mediciones libres, y los resultados fueron almacenados en un Sistema de Información Geográfica (SIG), para su posterior uso en la planificación ambiental.

    La cuenca como sistema consta de dos subsistemas diferenciados en base a la litología, principal responsable de la configuración y evolución de los suelos. Se definieron 9 componentes del sistema suelo-paisaje, de las cuales se delinearon 67 unidades. Espacialmente, la unidad más relevante es la Vertiente de Caída (67% de la superficie total), mientras que la de menor relevancia es la Planicie Aluvial Reciente (0,4% de la superficie total). A nivel taxonómico, predominaron los Ordenes entisoles e inceptisoles, con una notoria diferenciación a nivel de Familia, debido a los contrastes que ocurren en cuanto a granulometría y fragmentos gruesos, a través de las unidades componentes del modelo. Las unidades con mayor diferenciación fueron las Crestas, Vertientes de Escurrimiento y Reptación, y Planicies Aluviales Recientes. El modelo suelo-paisaje permite el conocimiento de los suelos en relación estrecha con el componente del paisaje dentro del cual se han formado y evolucionado, aportando información útil tanto al agricultor como al planificador; de esta forma puede optimizarse la toma de decisiones en la planificación ambiental de nuestras cuencas altas.