China, el corazón del dragón

• Autores: Peter Hessler
• Localización: National geographic, ISSN 1138-1434, Vol. 23, Nº. 2, 2008 (Ejemplar dedicado a: China, el corazón del dragón), págs. 2-35
• Idioma: español
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• Resumen

  • Mis alumnos de inglés escribían sus redacciones en hojas tan finas y baratas que parecían pieles de cebolla, frágiles y relucientes páginas que se resquebrajaban con facilidad. El lenguaje era defectuoso, pero a veces esas incorrecciones daban más fuerza a las palabras: «Mis padres nacieron en familia pobre campesina �escribió un chico que se hacía llamar por el nombre inglés de Hunt�. Nos cuentan que comían corteza del árbol, hierba, etc. En aquella época mis abuelos no tenían mentalidad abierta y no dejaban a mi madre ir a la escuela porque ella es una chica». Otro estudiante describía así a su madre: «Su pelo se vuelve blanco plata, y algunos de sus dientes mueven. Pero trabaja tan duro como siempre». Ésos eran los temas más corrientes. Mis alumnos valoraban la paciencia y la diligencia, y les gustaba escribir sobre la familia. La actualidad nacional a menudo los dejaba perplejos. «Soy china, pero siento difícil ver mi país claramente �escribió una chica llamada Ariane�. Creo que muchos jóvenes están confusos tanto como yo.» Su profesor también lo estaba. Me habían enviado a China en 1996 como voluntario de los Cuerpos de Paz. Era mi primera estancia en el país y mis primeras lecciones para aprender el idioma. Lo único que sabía con certeza era que allí las cosas iban a cambiar. Deng Xiaoping aún vivía, aunque circulaban rumores sobre su mala salud. Hong Kong todavía pertenecía a los británicos, China no había ingresado en la Organización Mundial del Comercio y la candidatura de Beijing para los Juegos Olímpicos de 2000 acababa de ser rechazada