Resumen de Porque o mundo é verde, o mar azul e a cadeia trófica de pequenos rios tropicais baseia-se em microalgas crípticas?
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PORQUE O MUNDO É VERDE, O MAR AZUL E A CADEIA TRÓFICA DE PEQUENOS RIOS TROPICAIS BASEIA-SE EM MICROALGAS CRÍPTICAS? A questão �Porque o mundo é verde?� tem sido debatida e pesquisada desde a publicação seminal de Hairston et al.(1960). Três principais hipóteses foram levantadas para explicar porque uma grande parte da biomassa de plantas terrestres não é comida por herbívoros: (1) predadores controlam herbívoros (especialmente folívoros), (2) defesas das plantas inibem herbívoros e tornam a biomassa relativamente não disponível e, (3) diferentes controles operam em regiões com produtividades diferentes.Sistemas aquáticos, especialmente os de plâncton, tendem a ter muito menos biomassa de plantas que sistemas terrestres e, geralmente, uma porção bem maior da biomassa viva é consumida por herbívoros.Daí sistemas de águas abertas parecerem azul ou verde transparente. Tais sistemas muitas vezes mostram relações em cascata nas quais as mudanças em um nível trófico têm efeitos em dois ou mais níveis abaixo. A regra geral em pequenos rios sombreados de floresta é que recebam muita matéria orgânica proveniente da floresta ao redor, e isto fornece a fonte principal de energia e material para a rede trófica. Pesquisas recentes em pequenos rios tropicais mostram que microalgas fornecem uma parte maior da fonte primária do que a matéria alóctone.Isto pode ser um fenômeno especificamente tropical, ou talvez uma tendência, mais acentuada nos trópicos.Experimentos de exclusão mostram cascatas tróficas e interações fortes entre fauna (especialmente camarões) e substrato alóctone.Mas as interações funcionais (e.g., rasgar serapilheira, remover matéria bêntica) não são tróficas � os animais são herbívoros ou predadores de herbívoros baseados em microalgas. Podemos especular que o desperdício aparente de matéria alóctone se deva em parte aos custos inerentes que o detritívoro teria que arcar por processar uma fonte menos tratável e menos nutritiva (serapilheira) em condições de predação e competição maiores, que possivelmente são mais exigentes nos trópicos.
Palavras chaves: Rede trófica, Controle de herbívoro, Defesa de planta, Isótopos estáveis, Ecossistema de córrego.
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WHY THE WORLD IS GREEN, THE WATERS ARE BLUE AND FOOD WEBS IN SMALL STREAMS IN THE ATLANTIC RAINFOREST ARE PREDOMINANTLY DRIVEN BY MICROALGAE?The question �Why is the world green?� has been debated and researched ever since the seminal paper of Hairston et al. (1960). Three main hypotheses were generated to explain why a large part of terrestrial plant biomass is not eaten by herbivores: (1) predators control herbivores (especially folivores), (2) plant defenses inhibit herbivores, and render the plant biomass relatively unavailable, and (3) different controls operate in regions of different productivity. Aquatic systems, especially those of plankton, tend to have much less plant biomass than terrestrial systems, and generally a much higher proportion of the living plant biomass is consumed by herbivores. Thus open-water aquatic systems appear transparent blue or green. They also often display cascading relationships in which changes at one trophic level have effects at two or more levels below. The orthodoxy for small streams shaded by forest is that they receive much organic matter from the surrounding forest and this provides the main source of energy and material for the food web. Some recent research in tropical streams shows that microalgae provide a greater proportion of the primary source than does allochthonous material. This may be a specifically tropical phenomenon, or perhaps a tendency that is more accentuated in the tropics. Exclusion experiments show trophic cascades and strong interactions between fauna (particularly shrimps) and allochthonous substrates. But the functional interactions (shredding of litter, removal of benthic material) are not trophic � the animals are herbivores or predators of herbivores based on microalgae. We can speculate that the apparent wastage of allochthonous material is at least partly due to the inherent costs that a detritivore would have in processing the more intractable and less nutritive food source (litter) in conditions of higher predation and competition, which are possibly more stringent in the tropics.
Key words: Food web, Herbivore control, Plant defense, Stable isotopes, Stream ecosystem.
