Cretaceous paleogeography, paleoclimatology, and amniote biogeography of the low and mid-latitude South Atlantic Ocean

• Autores: Louis L. Jacobs, Octávio Mateus, Michael J. Polcyn, Anne S. Schulp, Christopher R. Scotese, Argyha Goswami, Kurt M. Ferguson, John A. Robbins, Diana P. Vineyard, A. Buta Neto
• Localización: Bulletin de la Société Géologique de France, ISSN 0037-9409, Vol. 180, Nº. 4, 2009 (Ejemplar dedicado a: 1st International Palaeobiogeography Symposium (Part II)), págs. 333-341
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • La paléogéographie, la paléoclimatologie et la biogéographie des amniotes pendant le Crétacé aux basses et moyennes latitudes de l'océan Sud-Atlantique
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• Resumen
  • English

    The Cretaceous tropical Atlantic Ocean was the setting for an initial tectonically controlled late Aptian shallow water (<- 300 m) connection between the northern and southern portions of the Atlantic, followed by a deep-water connection by the Turonian. Ocean currents changed with deepening of the South Atlantic and progressive widening of the Equatorial Atlantic Gateway. Aptian evaporite deposition came to a halt. The Albian-Turonian interval includes a trend toward increasing sea level and was characterized by globally warm sea surface temperatures. Productive areas of coastal upwelling led to the deposition of organic-rich sediments varying in position along the African coast with time, culminating in the Benguela Upwelling that commenced in the Miocene. The drift of Africa in the Late Cretaceous indicates that throughout most of this period, the coastal area around the fossil locality of Iembe, north of Luanda, Angola, lay in arid latitudes (15o S to 30o S), which are generally characterized by sparse vegetation. This presumption is consistent with the utter lack of macroscopic terrestrial plant debris washed into near shore sedimentary environments and indicates that organic rich marine shales have a minimal terrestrial carbon component. The connection of the North and South Atlantic oceans severed a direct terrestrial dispersal route between South America and Africa, but opened a north-south dispersal route for marine amniotes. This seaway was used by late Turonian mosasaurs and sea turtles as evidenced by Angolasaurus and a new turtle taxon close to Sandownia, both found at Iembe and derived from northern clades. The presence of a sauropod in late Turonian sediments, also from Iembe, suggests that this animal was tolerant of warm, arid conditions as the desert elephants of Namibia are today. Further, it suggests that the waning terrestrial dispersal route between South America and Africa was situated in a region where high temperature, low rainfall, and sparse vegetation would be expected to restrict the movement of more mesic and ecologically sensitive species.

  • français

    L'océan Atlantique tropical crétacé a été le siège de la connection, contrôlée par la tectonique, en eaux peu profondes (<- 300 m) à l'Albien supérieur, entre les parties nord et sud de l'océan. Elle sera suivie par une connection en eaux profondes au Turonien. Les courants océaniques changent avec l'approfondissement de l'Atlantique sud et l'élargissement progressif de l'Atlantique équatorial (golfe de Guinée) qui se traduit par l'arrêt des dépôts évaporitiques marquants l'Aptien. L'intervalle Albien-Turonien est caractérisé par une tendance à l'augmentation du niveau marin et des températures des eaux de surface. Des régions productives d'upwellings côtiers conduisent au dépôt de sédiments riches en matière organique migrant le long de la côte africaine avec le temps, aboutissant à l'upwelling de Benguela qui a débuté au Miocène. La dérive de l'Afrique durant le Crétacé supérieur indique que durant la majeure partie de cette période, le secteur côtier autour de la localité fossile d'Iembe, nord de Luanda, Angola, était situé sous des latitudes arides (15o S à 30o S), qui sont généralement caractérisées par une végétation clairsemée. Cette présomption est appuyée par le manque total de débris terrestres macroscopiques de plantes dans les environnements sédimentaires et indique que les shales marins riches en matière organique avaient un taux de carbone terrestre faible.

    Le raccordement de l'océan Atlantique Nord et Sud a clos la route terrestre directe de dispersion entre l'Amérique du Sud et l'Afrique, mais a ouvert un itinéraire de dispersion Nord-Sud pour les amniotes marins. Cette voie marine a été utilisée dès le Turonien supérieur par les mosasaures et les tortues, du genre Angolasaurus et un nouveau taxon proche de Sandownia, les deux dérivés de clades d'origine septentrionale et trouvés à Iembe. La présence à Iembe d'un sauropode dans le Turonien supérieur suggère que cet animal tolérait des conditions chaudes et arides comme les éléphants actuels du désert de Namibie. De plus, elle suggère que l'itinéraire de dispersion (de plus en plus limité) entre l'Amérique du Sud et l'Afrique était situé dans une région où les hautes températures, les basses précipitations, et la vé-gétation clairsemée ont probablement dû limiter les mouvements des espèces écologiquement plus sensibles.