Resumen de First occurrence of a gigantic pliosaurid plesiosaur in the late Jurassic (Kimmeridgian) of Mexico

Marie-Céline Buchy, Eberhard Frey, Wolfgang Stinnesbeck, José Guadalupe López Oliva

• English

  Reinvestigation of a partial vertebral column from the Kimmeridgian La Caja Formation of Mexico, housed in the University of Linares (Mexico), and previously attributed to a dinosaur, proves to be from a very large pliosaurid plesiosaur. This specimen represents the first plesiosaur described from the Jurassic of Mexico. Its length has been estimated at 15 metres and, as a juvenile, is considered to be one of the largest Jurassic marine reptiles. The remains of this animal are here described. The morphology of the vertebral column is not diagnostic beyond family level. Large pliosaur vertebrae of a similar size are known from the Upper Jurassic of Europe, and are often referred to the genera Liopleurodon or Simolestes but these identifications are based only upon the size of the centra and have no taxonomic justification. A portion of rostrum with teeth was discovered together with the vertebral column but is unfortunately now lost. The Mexican pliosaur fills geographical and chronological gaps between western Tethys and South American pliosaurs, and is an additional support to the hypothesis of a Hispanic corridor linking at least temporarily the NW European marine province with the western South American marine (Pacific) realm during the late Jurassic.

• français

  Le réexamen d'une colonne vertébrale partielle provenant de la Formation La Caja (Kimméridgien) du Mexique, conservée à l'Université de Linares (Mexique), et attribuée à un dinosaure, prouve qu'elle appartient à un très grand pliosaure. Il s'agit du premier plésiosaure décrit dans le Jurassique du Mexique. Sa longueur estimée à 15 mètres, pour un individu juvénile, en fait l'un des plus grands reptiles marins du Jurassique. Les restes de cet animal sont ici décrits. La morphologie de la colonne vertébrale n'est pas diagnostique audelà du niveau familial. De grandes vertèbres de taille similaire sont connues dans le Jurassique supérieur d'Europe, et souvent attribuées aux genres Liopleurodon ou Simolestes, mais ces identifications basées uniquement sur la taille des centra n'ont aucune justification taxonomique. Une portion de rostre portant des dents a été découverte avec la colonne vertébrale, mais est aujourd'hui perdue. Le pliosaure mexicain comble les lacunes géographique et chronologique entre les formes ouesttéthysiennes et sud-américaines, et est un élément supplémentaire en faveur de l'hypothèse d'un corridor hispanique joignant, au moins temporairement, les provinces marines nordouest européenne et sud-américaine (Pacifique) au Jurassique supérieur.