Resumen de Physical habitat assessment in the Tajuña river (Spain) by means of the MesoHABSIM approach

Javier Gortázar, Piotr Parasiewicz, Juan Carlos Alonso González, Diego García de Jalón de la Lastra

• español

  Se ha evaluado el hábitat físico en el río Tajuña (cuenca del Tajo, España) mediante la metodología MesoHABSIM. Una parte importante del río Tajuña está alterada por los usos agrícolas de las riberas. Los principales impactos son la rectificación, el encajonamiento e incisión del cauce, y la degradación de la vegetación riparia, junto con una importante extracción y regulación del caudal.

  Hasta donde conocemos, ésta es la primera aplicación de MesoHABSIM en España. Se trata de un modelo de hábitat físico, basado en la identificación de los atributos del hábitat -profundidad, velocidad del agua, sustrato, tipo de unidad hidromorfológica (HMU) y tipo de cobertura o refugio- en la escala del mesohábitat.

  Se estratificó el río en 16 segmentos con características similares de hábitat. En cada segmento se muestrearon los mesohábitats en un tramo representativo de 1-2 km de largo, construyendo así un modelo hidromorfológico del río. Se generaron modelos biológicos para alevines, juveniles y adultos de trucha común. Para ello, se construyeron unos modelos preliminares a partir de bibliografía acerca de los requerimientos de hábitat de la trucha, y después se calibraron con datos obtenidos mediante pesca eléctrica. Estos modelos fueron aplicados al modelo hidromorfológico para cuantificar el hábitat disponible para la trucha común en las condiciones actuales. Finalmente se diseñó una acción de restauración con el objetivo de disminuir el encajonamiento del cauce, aumentar su sinuosidad y recuperar su vegetación riparia. Los cambios tras la restauración se estimaron por opinión de experto, y la evaluación del hábitat resultante se realizó mediante MesoHABSIM. Estos resultados pueden emplearse para elegir los segmentos más apropiados para realizar la restauración propuesta.

• English

  Physical habitat was assessed in the Tajuña river (Tagus basin, Spain) by means of the MesoHABSIM approach. Long reaches of the Tajuña river are altered by agricultural use of the riverside. The main impacts are river rectification (straightening), channel entrenchment and incision, and degradation of riparian vegetation, along with important flow depletion and regulation. To our knowledge, this is the first application in Spain of MesoHABSIM, which is a physical habitat model based on the identification of habitat attributes -depth, water velocity, substrate, types of hydromorphologic units (HMU), and types of cover- on the mesohabitat scale.

  The river was stratified into 16 segments with similar habitat characteristics. Mesohabitats were mapped in one representatjve site (1-2 km long) within each segment to provide a hydromorphologic model of the river. Biological models were developed for fry, juvenile, and adult brown trout. To do this, preliminary models were generated based on literature about trout habitat requirements, and then they were calibrated with electrofishing data. These models were applied to the hydromorphologic model of the river to quantify the available habitat for brown trout in the current conditions. Finally, restoration action was designed to decrease channel entrenchment, increase river sinuosity, and recover its riparian vegetation. The physical changes after restoration were estimated by expert opinion, and the quantification ofthe available habitat was done with MesoHABSIM al each site. These results can be used to select the segments that are the best candidates for restoration.