Landscape ecology and wild rabbit (Oryctolagus cuniculus) habitat modeling in the Mediterranean region

• Autores: M. Narce, R. Meloni, T. Beroud, A. Pléney, J. C. Ricci
• Localización: Animal Biodiversity and Conservation, ISSN 2014-928X, Vol. 35, Nº. 2, 2012, págs. 277-283
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Ecología del paisaje y modelización del hábitat del conejo (Oryctolagus cuniculus) en la región mediterránea
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• Resumen
  • español

    La modificación del paisaje es una de las razones de la disminución de las poblaciones de conejo. El objetivo de este estudio era la modelización del hábitat del conejo, usando la ecología del paisaje para crear un método de diagnóstico capaz de evaluar la calidad del hábitat a gran escala. Se observó la presencia/ausencia de conejos en 536 parcelas de 1 ha. Los recuentos nocturnos mediante transectos indicaron una abundancia relativa baja (IKA = 2,3 conejos/km). Por otra parte se realizó, mediante teledetección, una cartografía de uso del suelo con precisión métrica. Se identificaron el agua, el suelo desnudo, las plantas herbáceas, arbustos y los árboles. Se evaluaron la estructura del paisaje y su diversidad utilizando las variables disponibles en FRAGSTATS. Para evaluar la relación entre la presencia/ausencia del conejo y la estructura del paisaje se utilizó una regresión logística. Nuestros resultados indican que un hábitat adecuado tiene una gran diversidad, un número medio de parcelas y una pequeña proporción de arbustos. Estos resultados podrían ser utilizados para diagnosticar el paisaje antes de cualquier acción de gestión enfocada a aumentar las poblaciones de conejo, y a la inversa, ser un instrumento de control integrado en los casos de invasiones locales que causan daños a la agricultura.

  • English

    Landscape modification is one of the reasons for the decrease in rabbit populations. The objective of this study was to model wild rabbit habitat using landscape ecology to create a diagnosis method able to assess habitat quality at a large scale. Rabbit presence/absence was recorded on 536 plots of 1 ha. Spotlight transect counts indicated a low relative abundance (KlA = 2.3 rabbits/km). We produced a land use map with metric precision using remote sensing. Water, bare soil, herbaceous, shrubs and trees were identified. Landscape structure and diversity were evaluated using variables available in FRAGSTATS. A logistic regression was performed to assess the link between rabbit presence/absence and landscape structure. Our results indicate that a suitable habitat has a high diversity, a medium number of patches and a small proportion of shrubs. These results could be used to diagnose the landscape prior to any management action to enhance rabbit populations and conversely be helpful as a tool of integrated control in the cases of local outbreaks with agricultural damages.