Resumen de Conséquences de l'arrêt d'un pâturage séculaire sur les communautés de coléoptères terricoles de pelouses sèches
Sylvain Fadda, Jérôme Orgeas, Philippe Ponel, Frédéric Henry, Élise Buisson
La présence d'un écosystème steppique au sein de la plaine de Crau est le résultat d'une action conjointe de conditions climatiques et édaphiques particulières et de plus de 3 000 ans d'histoire et d'actions humaines : la plaine de Crau est en effet utilisée depuis le Néolithique pour le pâturage ovin itinérant. Du fair de son évolution étroitement liée à ce régime de pâturage récurrent sur le très long terme (plusieurs siècles), la Crau constitue un modèle privilégié pour l'étude du rôle du pâturage sur les communautés de coléoptères dans les écosystèmes, et leurs réponses à l'abandon du pâturage. Les communautés de coléoptères terricoles de quatre exclos, mis en place il y a 4, 5, 16 et 23 ans, et d'une zone pâturée adjacente à chacun ont été étudiées et comparées à l'aide de pièges de type Barber. Ainsi, 7 533 spécimens, répartis en 221 espèces, ont été récoltés. Les communautés de coléoptères n'enregistrent dans un premier temps (4 ans) qu'une diminution des densités de quelques espèces puis un changement progressif et peu important de la composition. Il s'accompagne cependant d'une modification de la structure des communautés selon un gradient temporel. Après 23 ans d'abandon du pâturage, aucune perte significative de richesse n'est mesurable. En parallèle, les changements opérés sur les communautés végétales s'observent dès 5 ans avec une perte de richesse, de diversité et de modification de composition. Les réponses contrastées des communautés de coléoptères et des communautés végétales à l'arrêt du pâturage soulignent l'intérêt de considérer plusieurs compartiments de la biodiversité lors des études.
