Resumen de Histoire culturale de la Crau: potentialités de ré-établissement des espèces caractéristiques du coussous après abandon

Christine Römermann, Markus Bernhardt-Römermann, Thierry Dutoit, Peter Poschlod, Christiane Rolando

• English

  In Europe, the present landscape has been mainly influenced by human activities. Especially fOr dry semi-natural grasslands, agricultural intensification led to a considerable habitat loss and fragmentation. In the Crau, large parts of the former 60,000 ha semi-natural steppe vegetation (coussous) have been transformed into arable, industrial and military land during the 2(Jh century. However, in the 1980s, most ofthe cereal and melon fields have been abandoned and sheep grazing has been reintroduced. The current study investigates the effects of historical melon and cereal cultivation on the steppe vegetation and the potential of characteristic coussous species to re-establish after abandonment. At four sites of central Crau, vegetation sampling has been carried out on the different vegetation types (coussous, melon and cereal fallows) using the frequency method Soil samples were taken and analysed. At one site, seed bank studies were performed As related to seed bank persistence, dormancy traits were examined for 26 characteristic steppe species. Decades after abandonment, the vegetation of coussous, abandoned cereal and abandoned melon fields are still very different from each othe1: Due to former fertiliser application, ex-cultivated cereal and melon fields still showed enhanced nutrient levels (N, p, 1(, Ca, pH). The seed bank of the coussousis dominated by transient species while abandoned field seed banks are dominated by persistent seeris of ruderal species. The germination studies confirmed the absence of dormancy mechanism for seeds of most coussous species. The successful reestablishment of coussous species in abandoned fields seemed to be hampered by still modified abiotic conditions. More, most coussous species do not build up a persistent soil seed bank and can, therefore, not survive cultivation periods. Species dispersal between coussous and adjacent ex-cultivated fields appeared to be a limiting factor, too. For following studies complete specialists of ex-cultivated fields and the coussous are provided

• français

  En Europe, les paysages actuels ont été en grande partie influencés par les activités humaines. Ainsi, pour les paysages de pelouses sèches, l'intensification des pratiques agricoles a entraîné une perte considérable et une fagmentation importante des habitats. Dans la plaine de Crau, de grandes zones de la steppe semi-naturelle (coussous) ont été transformées en surfaces cultivées, industrielles et militaires durant le )()( siècle. Cependant, dans les années 80, la plupart des cultures de céréales et de melons ont été abandonnées au profit d'un retour au pâturage ovin. Le présent travail a pour objectifde rechercher, d'unepart, les effits des cultures de melons et de céréales anciennessurla végétation steppique et, d'autrepart, les potentialités de ré-établissement dans lesfiches des espèces steppiqueslesplus caractéristiques. Dans quatre sites du centre de la Crau, la végétation a été échantillonnée dans différents types de parcelles (coussous, fiches melonnières et céréalières)parla méthode des quaqueslesplus caractéristiques. Dans quatre sites du centre de la Crau, la végétation a été échantillonnée dans différents types de parcelles (coussous, fiches melonnières et céréalières)parla méthode des quanes du coussous est dominée par des espèces à viabilité transitoire < 1 an) tandis que la banque de graines desfiches post-culturales est dominée par les graines à viabilitépermanente (> 5 ans) d'espèces rudérales. Les tests de germination confirment l'absence de dormance pour la plupart des espèces du coussous. Le ré-établissement des espèces du coussous dans les champs abandonnés semble ralentipar des changements dans les conditions abiotiques. La plupart des espèces du coussous ne possèdent pas de banque de graines, etdonc, ces espèces nepeuventpassurvivre à despériodes de cultures. Lesprocessus de dissémination des espèces entre les coussous et les champs anciennement cultivés apparaissent également comme un facteur limitant. Pour des étudesfutures, des listes complètes d'espèces desfiches et des coussous sontfOurnies en annexes.