Resumen de Transesterificación de aceites vegetales empleando catalizadores heterogéneos
Grey C. Castellar Ortega, Edgardo Ramón Angulo Mercado, Beatriz M. Cardozo Arrieta
El progresivo aumento en los precios del petróleo y el agotamiento de sus reservas ha motivado a la sociedadcientífica a pensar en combustibles alternativos y renovables como el biodiesel. La producción de biodiesel selleva a cabo principalmente por transesterificación de triacilglicéridos (aceites vegetales y grasas animales) y unalcohol liviano en presencia de catalizadores. Los catalizadores homogéneos tipo hidróxidos de sodio o de potasioson típicamente los más empleados en la producción de biodiesel; desafortunadamente problemas asociadosprincipalmente con el aumento de costos debido a la implementación de etapas de separación y el tratamientoposterior de aguas residuales, ha enfocado la atención de los investigadores hacia el empleo de catalizadores heterogéneos.Este artículo presenta una revisión sobre tres tipos de catalizadores heterogéneos, los óxidos de metalesalcalinotérreos, las zeolitas y los heteropoliácidos, empleados en reacciones de transestrificación de aceites parala obtención de biodiesel. En términos generales, estos catalizadores han demostrado ser eficientes, selectivos, fácilesde separar, reutilizables y algunos más que otros, tolerables a la presencia de agua y de ácidos grasos libres.
