Habitat preference of the endangered Ethiopian walia ibex (Capra walie) in the Simien Mountains National Park, Ethiopia

• Autores: D. Ejigu, A. Bekele, L. A. Powell, J.M. Lernould
• Localización: Animal Biodiversity and Conservation, ISSN 2014-928X, Vol. 38, Nº. 1, 2015, págs. 1-10
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Preferencia de hábitat del íbice de Etiopía (Capra wallie), en peligro de extinción, en el Parque Nacional de las Montañas Simien, en Etiopía
• Enlaces
  • Texto completo (pdf)
• Resumen
  • español

    El íbice de Etiopía (Capra wallie) es una especie en peligro de extinción endémica del Parque Nacional de las Montañas Simien, en Etiopía. La reciente expansión de las poblaciones humanas y el pastoreo de ganado en el parque han suscitado preocupación por que los límites y los hábitats utilizados por el íbice de Etiopía hayan cambiado. Se realizaron observaciones del íbice de Etiopía y conteos de excrementos de íbice y de ganado, asimismo, se describió la vegetación y se clasificaron las características del hábitat en los puntos muestrales durante las estaciones seca y húmeda, desde octubre de 2009 hasta noviembre de 2011. Se evaluó la influencia de las características del hábitat en la presencia de excrementos de íbice y posteriormente se utilizó un modelo espacial para crear un mapa predictivo de las zonas con mayor probabilidad de albergar a esta especie. Los hábitats preferidos fueron los rocosos y arbustivos en comparación con los herbáceos. La distribución de los excrementos indicaba que el ganado y el íbice de Etiopía no solían encontrarse en el mismo punto muestral (el 70% de los cuadrados que contenían excrementos de íbice carecían de defecaciones de ganado y el 73% de los cuadrados con defecaciones de ganado no contenían excrementos de íbice). El mejor modelo para describir la probabilidad de presencia del íbice tomaba en consideración el efecto de la cubierta herbácea (β = 0,047), la cubierta arbustiva (β = 0,030), la distancia a un acantilado (β = –0,001), la distancia a una carretera (β = 0,001) y la altitud (β = 0,004). Los íbices de Etiopía se han trasladado hacia las zonas más orientales y abruptas del parque, lo que parece estar relacionado con la concentración de actividades humanas más intensas en las tierras bajas. Nuestro estudio pone de manifiesto la complejidad de gestionar zonas habitadas por poblaciones humanas y que a la vez constituyen un hábitat fundamental para las especies en conservación.

  • English

    Walia ibex (Capra walie) is an endangered and endemic species restricted to the Simien Mountains National Park, Ethiopia. Recent expansion of human populations and livestock grazing in the park has prompted concerns that the range and habitats used by walia ibex have changed. We performed observations of walia ibex, conducted pellet counts of walia ibex and livestock, and measured vegetation and classified habitat characteristics at sample points during wet and dry seasons from October 2009 to November 2011. We assessed the effect of habitat characteristics on the presence of pellets of walia ibex, and then used a spatial model to create a predictive map to determine areas of high potential to support walia ibex. Rocky and shrubby habitats were more preferred than herbaceous habitats. Pellet distribution indicated that livestock and walia ibex were not usually found at the same sample point (i.e. 70% of quadrats with walia pellets were without livestock droppings; 73% of quadrats with livestock droppings did not have walia pellets). The best model to describe probability of presence of walia pellets included effects of herb cover (β = 0.047), shrub cover (β = 0.030), distance to cliff (β = –0.001), distance to road (β = 0.001), and altitude (β = 0.004). Walia ibexes have shifted to the eastern, steeper areas of the park, appearing to coincide with the occurrence of more intense, human-related activities in lowlands. Our study shows the complexities of managing areas that support human populations while also serving as a critical habitat for species of conservation concern.