Perfumadores, fruteros y confiteros: recipientes para exhibir el lujo sensorial entre la nobleza castellana del siglo XV

• Autores: Laura Vegas Sobrino, María Teresa Viñas Torres
• Localización: Anales de historia del arte, ISSN 0214-6452, Nº Extra 1, 2014 (Ejemplar dedicado a: VII Jornadas Complutenses de Arte Medieval. Splendor. Artes suntuarias en la Edad Media hispánica), págs. 577-592
• Idioma: español
• Títulos paralelos:
  • Perfume Bottles, Fruit Bowls, and Comfit Boxes: Containers for the Expression of Sensory Luxury Among the 15th Century Castilian Nobility
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    Perfumes y confites fueron dos de los elementos esenciales para la magnificencia en los ambientes de la alta nobleza castellana del s. XV, en torno a los cuales se creó toda una serie de objetos en materiales preciosos y exclusivos, además de ricamente decorados, que constituyen una fuente imprescindible para acercarse a la sensorialidad del lujo en su dimensión olfativa y gustativa.

    Pese a que todo indica que unos y otros eran ineludibles para el vestido de las principales casas y guardarropas aristocráticos, en la actualidad apenas se conocen más que por referencias cronísticas muy parciales, en las que por otra parte su suntuosidad parece darse por sentada sin profundizar en los detalles.

    Sin embargo, su rastro puede seguirse en el mobiliario textil creado para su exhibición, o en las piezas de joyería y orfebrería diseñadas para contenerlos, que aparecen en testamentos, inventarios, codicilos y registros de cámara. En estos documentos se mezclan con útiles y afeites en arcas ricas, joyas, vajilla, manteles y paños de mesa, con los que en ocasiones parecen formar un conjunto. Se mencionan sus formas, materiales, precios de compra, y a veces incluso partes de sus procesos de producción, o los profesionales encargados de su diseño y realización.

    Interpretando y contextualizando estos datos, se describen algunas de las características formales de joyas con ámbar, bujetas, aguamanos, fruteros y confiteros de dulces, y otros objetos de mesa o cámara con los que se pueden relacionar estética o funcionalmente, de los que los vestigios conservados son casi nulos.

    Su importancia, más allá de su elaborada estética y valor económico, reside en la exclusividad de su uso. Muchas fueron piezas indispensables del ajuar que componía una mesa noble, resultando elementos clave dentro de este ámbito; su utilización distinguía al señor o señora que se servía de ellos, de acuerdo a unas pautas establecidas

  • English

    Perfume and comfits were two essential elements of magnificence present in the midst of a highly noble Castilian society during the 15th century, around which were created a number of items in beautiful and unique materials which, along with being richly decorated, served as containers and constituted an essential source to enable us to come close to their sensory dimension of luxury in smell and taste.

    Although it appears that both elements would have been inevitable in the decoration of major aristocratic homes and dressing rooms, little more is known apart from through biased contemporaneous references that seem to take for granted the sumptuousness with little regard for specific physical detail.

    However, a clearer picture can be formed by the textile furnishings that were created for display, or the pieces of jewellery and metalwork that were designed to contain such items, which appear in wills, inventories, codicils and chamber records. In these documents are mentioned tools and cosmetics in precious arks, jewellery, crockery, cloths and tablecloths, which sometimes seem to form a whole. Their shapes and forms, materials and purchase prices are mentioned, and occasionally even parts of their production process, or the professionals responsible for their design and production.

    In the interpretation and contextualisation of this information, it is possible to describe some of the formal characteristics of amber jewellery, flasks, ewers, fruit and sweet confectionary. There is almost no record of preserved relics of table pieces and dressing tables, or anything other of that aesthetic or functional nature.

    Their importance apart from elaborate aesthetic and economic value lies in their exclusive use. Many of the furnishings were essential objects of the outfit of a noble table, resulting in their being key elements in the protocol of noble ceremony and grandeur. Thus, the use of such items of luxury within a noble household became the distinction of a Lord or Lady