Resumen de Age and growth determination by skeletochronology in loggerhead sea turtles (Caretta caretta) from the Mediterranean Sea

Paolo Casale, Nicoletta Conte, Daniela Freggi, Carla Cioni, Roberto Argano

• español

  Determinación de la edad y el crecimiento por esclerocronología en la tortuga boba marina Caretta caretta del mar Mediterráneo. – La esclerocronología se aplicaba a los huesos de los húmeros para determinar la edad y las tasas de crecimiento de la tortuga boba Caretta caretta del Mediterráneo. Cincuenta y cinco tortugas bobas muertas de 24 a 86.5 cm de longitud de la curvatura del caparazón (CCL) fueron recogidas del Mediterráneo central. Secciones de los húmeros fueron procesados histológicamente para analizar las marcas anuales de crecimiento. Se aplicaron dos aproximaciones para determinar el crecimiento somático utilizando la función de crecimiento de von Bertalanffy. La primera aproximación se basaba en el número total de marcas de crecimiento, correspondiendo a la edad de las tortugas en el momento de la muerte. La segunda aproximación era una estimación de la longitud del caparazón en las marcas de crecimiento más antiguas, con la intención de saber la tasa de crecimiento de cada tortuga. Las tasas de crecimiento individual observadas, oscilaban entre 1.4 y 6.2 cm año–1, mostrando una elevada diversidad individual intra e interanual, posiblemente ligada a la variabilidad ambiental experimentada por las tortugas bobas durante su vida. Ambas aproximaciones dieron resultados similares y sugieren que la tortuga mediterránea tarda 14.5-28.5 años en alcanzar un tamaño de 66.5-84.7 cm de CCL. Este tamaño corresponde al tamaño medio de las tortugas bobas hembras nidificantes, encontradas en la mayoría de lugares nidificantes del Mediterráneo y puede ser considerado el tamaño aproximado de la madurez.

• English

  Skeletochronology was applied to humerus bones to assess the age and growth rates of loggerhead sea turtles (Caretta caretta) in the Mediterranean Sea. Fifty-five dead turtles with curved carapace lengths (CCL) ranging from 24 to 86.5 cm were collected from the central Mediterranean. Sections of humeri were histologically processed to analyze annual growth marks. Two approaches were used to estimate the somatic growth in the form of a von Bertalanffy growth function. The first approach was based on calculating the total number of growth marks, which corresponds to the age of turtles at death. The second approach estimates the carapace length at old growth marks in order to provide the growth rate of each turtle. The observed individual growth rates ranged from 1.4 to 6.2 cm yr–1, and showed both elevated inter- and intra-individual variability possibly related to the environmental variability experienced by turtles during their lifetime. Both approaches gave similar results and suggest that Mediterranean loggerhead turtles take 14.9 to 28.5 years to reach a CCL of 66.5 to 84.7 cm. This size corresponds to the average size of nesting females found in the most important Mediterranean nesting sites and can be considered the approximate size at maturity