Resumen de Reproductive phase determination in male meagre (Argyrosomus regius, Sciaenidae): testis development and histologic corroboration of a gross anatomical scale

Nuno Prista, Leonel Gordo, José Lino Costa, María José Costa, Cynthia Jones

• español

  La determinación de la etapa reproductiva de las gónadas masculinas ha recibido escasa atención en la literatura con poca información disponible sobre la construcción de escalas macroscópicas e histológicas. La corvina (Argyrosomus regius) es uno de los más grandes esciaénidos mundiales y registra pesquerías regionales significativas en las aguas europeas y del norte de África pero sus patrones reproductivos han sido poco investigados. En el presente estudio, se deriva un sistema de clasificación macroscópica para los testículos de la corvina utilizando gráficos semi-cuantitativos que contemplan la variabilidad de los testículos respecto al tamaño de los ejemplares a lo largo del año. A continuación se describen las etapas histológicas y fases reproductivas de los machos y se corrobora la escala macroscópica. Nuestros resultados indican que los análisis macroscópicos son exactos en las evaluaciones de la estación de puesta pero pueden no ser capaces de distinguir con precisión los testículos de peces bien maduros y en la primera madurez. Además, se muestra que la expresión de esperma va- ría con el tamaño del pez lo que puede dar lugar a clasificar erróneamente como inmaduros peces jóvenes que se encuentran en condiciones de puesta. Estos resultados se discuten en términos de su contribución a la comprensión actual del desarrollo de los testículos y de las incertidumbres que rodean el uso habitual de las escalas macroscópicas en la valoración de la talla de madurez de los peces machos.

• English

  Reproductive stage determination of male gonads has received sparse attention in fish biology literature with few studies detailing the building of gross anatomical- and histologic scales. The meagre (Argyrosomus regius) is one of the world’s largest sciaenids and supports a significant regional fishery in European and North African waters whose reproductive patterns are yet to be fully investigated. In the present study, we derive a macroscopic grading system for meagre testis using semi-quantitative graphs that feature the testis variability along the species size range and time of the year. We then describe the histological stages and reproductive phases of male testes and determine the extent to which they corroborate the anatomical scale. Our results indicate that gross anatomical analyses are accurate in assessments of the meagre spawning season but may not precisely distinguish the testes of well-mature fish and first spawning virgins. Furthermore, we show that milt expression varies widely with size and misclassifies as immature many smaller fish in spawning-capable condition. We discuss these findings in terms of their contribution to the understanding of testes development and the uncertainties involved in determining the size-at-maturity of male fish using gross anatomical scales.