Breeding ecology of the southern shrike ("Lanius meridionalis") in an agrosystem of south–eastern Spain: the surprisingly excellent breeding success in a declining population

• G. Moreno-Rueda ^[1] ; I. Abril-Colón ^[1] ; A. López-Orta ^[1] ; I. Álvarez-Benito ^[1] ; C. Castillo-Gómez ^[1] ; M. Comas ^[2] ; J.M. Rivas ^[3]
  1. [1] Universidad de Granada

     Universidad de Granada

     Granada, España

     
  2. [2] Estación Biológica de Doñana

     Estación Biológica de Doñana

     Sevilla, España

     
  3. [3] Estación Ornitológica de Padul, Granada

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• Localización: Animal Biodiversity and Conservation, ISSN 2014-928X, Vol. 39, Nº. 1, 2016, págs. 89-98
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Ecología reproductora del alcaudón meridional ("Lanius meridionalis") en un agrosistema del sudeste de España: el desconcertante excelente éxito reproductivo en una población en decrecimiento
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    La población de alcaudón meridional (Lanius meridionalis) está disminuyendo a escalas europea y española. Una posible causa de este decrecimiento podría ser la disminución del éxito reproductor debido a la escasa disponibilidad de presas en medios agrarios. En este estudio se analiza la ecología reproductora de una población de alcaudón meridional en un agrosistema situado en las Lomas de Padul (SE de España). Los resultados sugieren que la población de Padul se encuentra en decrecimiento; no obstante, en contra de lo esperado, la población mostró el mayor éxito reproductivo (% de nidos en los que al menos un huevo termina convirtiéndose en volantón) encontrado en esta especie (83,3%), con una productividad de 4,04 volantones por nido. El éxito reproductor osciló notablemente entre años, entre el 75% en el peor año y el 92,9% en el mejor año. De igual forma, la productividad osciló entre 3,25 y 5,00 volantones por nido según el año. Otros aspectos de la biología reproductiva de la población, como el tamaño de puesta o de nidada o la alimentación de los pollos, fueron similares a lo observado en otros estudios. Sobre la base de estos resultados, se sugiere que el factor determinante del decrecimiento de la población está actuando sobre la fracción juvenil, lo que reduce de forma drástica la tasa de reclutamiento, o bien afecta a la dispersión de adultos y reclutas. No obstante, se desconocen cuáles son los factores exactos. En cualquier caso, este estudio demuestra que un elevado éxito reproductor no garantiza el buen estado de salud de la población.

  • English

    The southern shrike (Lanius meridionalis) is declining at the Spanish and European level. One cause of this decline could be low reproductive success due to low availability of prey in agricultural environments. To investigate this possibility we analysed the breeding ecology of a population of southern shrike in an agrosystem in Lomas de Padul (SE Spain). Our results suggest the population is declining in this area. However, contrary to expectations, the population showed the highest reproductive success (% nests in which at least one egg produces a fledgling) reported for this species to date (83.3%), with a productivity of 4.04 fledglings per nest. Reproductive success varied throughout the years, ranging from 75% in the worst year to 92.9% in the best year. Similarly, productivity ranged from 3.25 to 5.0 fledglings per nest depending on the year. Other aspects of reproductive biology, such as clutch size, brood size, and nestling diet, were similar to those reported in other studies. Based on these results, we hypothesise that the determinant of population decline acts on the juvenile fraction, drastically reducing the recruitment rate, or affecting the dispersion of adults and recruits. Nevertheless, the exact factor or factors are unknown. This study shows that a high reproductive success does not guarantee good health status of the population.