Habitat use by the "Escamolera" ant (Liometopum apiculatum Mayr) in central Mexico

• Autores: J. D. Cruz-Labana, Luis Antonio Tarango Arámbula, José L. Alcántara-Carbajal, J. Pimentel López, Saúl Ugalde Lezama, G Ramírez-Valverde, Santiago de Jesúa Méndez Gallegos
• Localización: Agrociencia, ISSN 2521-9766, ISSN-e 1405-3195, Vol. 48, Nº. 6, 2014, págs. 569-582
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Uso de hábitat por la hormiga escamolera (Liometopum apiculatum Mayr) en el centro de México
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• Resumen
  • español

    En las zonas rurales de México, la hormiga nativa "escamolera" (Liometopun apiculatum Mayr) tiene importancia socioeconómica. Sin embargo, esta hormiga es explotada de manera no sustentable y no existen estudios del hábitat de esta especie en el centro de México. Durante la primavera verano de 2012, se evaluaron catorce variables del hábitat, se identificó el uso del hábitat por la hormiga y se estimó su densidad de nidos. Los datos se analizaron con regresión logística por pasos (stepwise), análisis de correspondencia, Ji cuadrada y análisis simultáneos de intervalos de confianza Bonferroni, así como el Criterio de Información Akaike mínimo. Las variables que describen mejor la presencia de la hormiga fueron ancho de la piña del agave, porcentaje de agaves infestados con insectos escama, densidad de plantas leñosas-cactus-agaves, cobertura del suelo y pendiente del terreno. La probabilidad de encontrar nidos se incrementó (tasa de probabilidad > 1) cuando aumentaron el ancho de la piña del agave y el porcentaje de agaves con insectos escama. En contraste, la probabilidad disminuyó (relación de probabilidad < 1) cuando la pendiente del terreno y el suelo desnudo aumentaron. Las hormigas seleccionaron (p≤0.05) terrenos planos (0-10 % de pendiente) y pendientes hacia el suroeste, pero evitaron los hábitats de matorral micrófilo, terrenos moderadamente planos (1-20 % de pendiente), pendientes hacia el sureste y terrenos con la menor elevación disponible (1940-2050 m). La cobertura de suelo en los sitios de nido estuvo compuesta de pastos (27.5 %), suelo desnudo (24.5 %), roca (20.2 %), hierbas (20.2 %) y matorrales (7.6 %). La densidad de nidos fue mayor (α=0.05) en el nivel moderado de perturbación (11.9 nidos ha-1). Las hormigas no usaron los componentes del hábitat con base en su disponibilidad, evitaron el suelo desnudo y los terrenos con baja elevación, y eligieron las pendientes con exposición hacia el suroeste.

  • English

    In rural areas of Mexico, the native "escamolera" ant (Liometopum apiculatum Mayr) is socioeconomically important. However, this ant is being exploited unsustainably, and studies of habitat of this species in central Mexico are nonexistent. During spring-summer 2012, fourteen habitat variables were evaluated, habitat use by the ant was identified and its nest density was estimated. Data were analyzed with stepwise logistic regression, correspondence analysis, Chi-square and simultaneous Bonferroni confidence intervals analyses, and the minimum Akaike Information Criteria. The variables that better described the presence of the ant were width of the agave pineapple, percentage of agaves infested with scale insects, woody plant-cacti-agave density, soil cover and terrain slope. The probability of finding nests increased (odds ratio> 1) when the width of the agave pineapple and the percentage of agaves with scale insects increased. In contrast, the probability decreased (odds ratio< 1) when the slope of the terrain and bare soil increased. The ant selected (p≤0.05) flat terrain (0-10 % slope) and southwest-facing slopes, but avoided microphyllous shrub habitats, moderately flat terrain (1-20 % slope), southeast-facing slopes and terrain of the lowest available elevation (1940-2050 m). Soil cover at nests sites was composed of grasses (27.5 %), bare soil (24.5 %), rock (20.2 %), herbs (20.2 %) and shrubs (7.6 %). The nest density was higher (α=0.05) in the moderate level of disturbance (11.9 nests ha-1). The ant did not use habitat components according to their availability, avoided bare soil, land with low elevation and selected the slopes with southwest exposure.