Resumen de Livelihood Factors, Explaining Water Consumption in a (de facto) Multiple Uses Water System in Colombia

Isabel Domínguez Rivera, Wilmar Torres López, Inés Restrepo Tarquino, Édgar Ricardo Oviedo Ocaña, Ian Smout

• español

  En países en desarrollo, sistemas de abastecimiento de agua rurales, generalmente planeados para un propósito, se usan para actividades domésticas y productivas, que evidencian relaciones entre acceso al agua y medios de sustento. Estas relaciones han impulsado sistemas de usos múltiples del agua (MUS). Sin embargo, hay preocupación de que usuarios con mayores activos productivos puedan beneficiarse de los mayores niveles de servicio de MUS y afecten a usuarios con menor capacidad para usar el agua productivamente. Esta investigación emplea un caso de estudio y técnicas multivariadas para: a) identificar variables clave para caracterizar los usuarios de un MUS de hecho; b) identificar grupos de usuarios acorde con dichas variables y c) plantear implicaciones de los hallazgos en el diseño y gestión de sistemas. Se encontraron correlaciones entre: tamaño de predio, capacidad de almacenamiento, unidades de vacas, y consumo de agua. Se identificaron dos grupos de usuarios con diferencias estadísticamente significativas para variables clave. Se concluye que los sistemas rurales no deben restringirse al tamaño de hogar como único criterio de diseño. Así mismo, se deben adoptar estrategias de gestión para garantizar acceso equitativo al agua, reconociendo la diversidad de usuarios, medios de sustento y, por tanto, de demandas de agua.

• English

  In developing countries, rural water supply systems, generally planned for a single purpose, are used for domestic and productive activities. Research has found linkages between access to water and livelihoods, thus, promoting the implementation of Multiple Uses of Water Systems (MUS). However, there is concern on how users with more productive assets may exploit the highest levels of service promoted by MUS affecting users with fewer chances to use water productively. This article analyses through a case study and using multivariate techniques (Principal Component Analysis and Cluster Analysis): key variables to characterize the users of a de facto MUS; identifies groups of users according to those variables, and discusses implications of the findings in the design and management of systems. Results show correlations for the variables Homestead Area, Storage Capacity and Number of Cows, with Household Water Consumption. Two groups of customers with statistically significant differences for key variables are identified. The results suggest that rural water systems should not be designed with household size as the only criterion. It also highlights the need of managerial rules for equitable access to water in systems, recognizing diversity of users, livelihoods and thus, water demands.