Resumen de Self-Supply as an Alternative Approach to Water Access in Rural Scattered Regions: Evidence from a Rural Microcatchment in Colombia

Isabel Domínguez Rivera, Wilmar Torres López, Inés Restrepo Tarquino, Charlotte Paterson, John Gowing

• español

  Globalmente, el acceso a fuentes de agua mejoradas es menor en el campo que en las ciudades. Además, muchas personas del campo usan fuentes de agua individuales desarrolladas sin apoyo externo o autoabastecimiento. Este último incluye sistemas desde simples a complejos, que usan diferentes fuentes con una calidad que cumple los estándares microbiológicos de la Organización Mundial de la Salud (0 unidades formadoras de colonias por 100 mililitros [CFU/100 ml]), hasta sistemas que suministran agua con altos riesgos para la salud. Mientras la mayoría de los estudios se reportan en África, poco se conoce en Latinoamérica y el Caribe (LAC). Esta investigación recogió y analizó datos de encuestas de hogares y calidad de agua en una microcuenca rural en Colombia (LAC). El 40 % de las viviendas dependía del autoabastecimiento usando quebradas. Las coliformes termotolerantes fueron menores de 50 UFC/100 ml en época seca y época lluviosa, y entre el 5 % y el 7 % de las muestras alcanzaron el estándar de la Organización Mundial de la Salud. Estos resultados sugieren que el autoabastecimiento tiene potencial para suministrar agua segura, si se mejoran la protección de las fuentes y el apoyo institucional, y podría contribuir a abordar "asuntos no terminados", incluido el acceso al agua de "gente difícil de atender", propuesto en la agenda de desarrollo pos-2015 de las Naciones Unidas.

• English

  Globally, access to improved water sources is lower in rural areas compared to urban areas. Furthermore, in rural areas many people use water from individual systems they have developed with their investments, often without external support. This phenomenon has been called Self-supply. Self-supply ranges from simple to complex systems and different water sources. Water quality varies, from achieving the microbial World Health Organization (WHO) standard (0 Colony Forming Units per 100 millilitres -CFU/100 ml) to systems that provide water posing high risks to human health. While most studies in Self-supply have been developed in Africa, little is known in Latin America and the Caribbean (LAC). This research explores Self-supply in a rural microcatchment in Colombia (LAC). This research collected and analysed data from household and drinking water surveys. Results showed that 40% of households used Self-supply systems taking water from springs and brooks. Thermotolerant Coliforms were below 50 CFU/100 ml, during both dry and rainy season, and between 5 to 7% of samples achieved the microbial WHO standard. These results suggest that Self-supply has potential to offer safe drinking water, provided improvements on source protection and institutional support. Therefore, Self-supply could contribute to address "unfinished business", including ensuring access for the hardest-to-reach people, as stated in the United Nations post-2015 development agenda.