Resumen de Composición y estructura de la fauna de hormigas en tres formaciones de vegetación semiárida de la Península de Paraguaná, Venezuela

Antonio José Pérez Sánchez, John E. Lattke, Ángel Luís Viloria Petit

• español

  Diversas características ecológicas hacen de las hormigas elementos importantes en el funcionamiento de los ecosistemas áridos y semiáridos. Sin embargo, el conocimiento de este grupo de insectos es escaso en ambientes semiáridos de Venezuela.

  Se evaluó la diversidad de hormigas en tres formaciones vegetales semiáridas del norte de la península de Paraguaná: espinar, cardonal y matorral desértico. Dado que estas formaciones exhiben diferencias estructurales en su vegetación, se esperó a que los ensamblajes de hormigas residentes sean susceptibles a dichas variaciones, y así muestren diferencias en su riqueza y abundancia de especies. En cada unidad de vegetación fueron instaladas 50 trampas de caída y se realizaron 6 horas/hombre de búsqueda activa en suelo y vegetación (150 trampas y 18 horas/hombre en total). Se registraron 48 especies, 21 géneros y siete subfamilias de hormigas. El espinar exhibió mayor riqueza de especies (42) en relación a las demás formaciones vegetales (30), siendo Solenopsis geminata y Dorymyrmex biconis las más abundantes. Se detectaron variaciones significativas entre el ensamblaje de hormigas del espinar y del resto de las formaciones vegetales evaluadas. Análisis de diversidad, especies indicadoras y gremios arrojaron información relevante acerca de las propiedades de la mirmecofauna en cada tipo de vegetación.

  Se discute cómo el carácter insular biogeográfico de la península afecta la composición regional de especies y contribuye con el bajo recambio de especies, y se menciona cómo cambios en la complejidad de la vegetación explican variaciones en la riqueza y estructura de los ensamblajes de hormigas a escala local.

• English

  Several ecological features make ants important elements in the functioning of arid and semi-arid ecosystems. However, knowledge about these insects in semiarid environments of Venezuela is poor. Hence, ant diversity was evaluated in three semiarid vegetation formations in the northen Paraguaná peninsula:

  thorn woodland, cactus scrub and desert. Since the vegetation of these formations exhibits structural differences, resident ant assemblages are expected to be susceptible to such variations and, thus, show differences in their species richness and abundance. Fifty pitfall traps were installed and 6 hrs\man were invested in direct collections for each vegetation unit (total of 150 traps and 18 hrs\man). Forty eight species, 21 genera and seven subfamilies of ants were registered. The thorn wood land exhibited greater richness of species (42) in relation to the other vegetation formations (30), with Solenopsis geminata and Dorymyrmex biconis being the most abundant ones. Significant variations were detected between the thorn woodland ant assemblage and those in the other vegetation formations.

  Diversity, indicator species and guild analysis showed relevant information about ant assemblage properties of each vegetation type. We discuss how the biogeographic insular features of the peninsula affect regional ant composition and, hence, diminish species turnover, and suggest how changes in vegetation explain specific richness and abundance variations in the ant assemblages at local scale.

• português

  Diversas características ecológicas fazem das formigas elementos importantes no funcionamento dos ecossistemas áridos e semiáridos. No entanto, o conhecimento deste grupo de insetos é escasso em ambientes semiáridos da Venezuela. Avaliou-se a diversidade de formigas em três formações vegetais semiáridas do norte da península de Paraguaná: espinhal, cactácea e matagal desértico. Devido a que estas formações exibem diferenças estruturais em sua vegetação, se esperou a que as colô- nias de formigas residentes sejam suscetíveis a ditas variações, e assim mostrem diferenças na sua riqueza e abundância de espécies. Em cada unidade de vegetação foram instaladas 50 armadilhas de queda e se realizaram 6 horas/homem de busca ativa no solo e vegetação (150 armadilhas e 18 horas/homem no total). Registraram-se 48 espécies, 21 gêneros e sete subfamílias de formigas. O espinhal exibiu maior riqueza de espé- cies (42) em relação às demais formações vegetais (30), sendo Solenopsis geminata e Dorymyrmex biconis as mais abundantes.

  Detectaram-se variações significativas entre as colônias de formigas do espinhal e do resto das formações vegetais avaliadas.

  Análises de diversidade, espécies indicadoras e colônias mostraram informação relevante acerca das propriedades da mirmecofauna em cada tipo de vegetação. Discute-se como o carácter insular biogeográfico da península afeta a composição regional de espécies e contribui com o baixo recâmbio de espé- cies, e se menciona como, mudanças na complexidade da vegetação explicam variações na riqueza e estrutura das colônias de formigas em escala local.