Occulta cordis. Contrôle de soi et confession au Moyen Âge (II)

• Autores: Peter Von Moos
• Localización: Medievales: Langue, textes, histoire, ISSN 0751-2708, Nº 30, 1996 (Ejemplar dedicado a: Les dépendances au travail), págs. 117-137
• Idioma: francés
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    Occulta cordis. Self-control and Confession in the Middle Ages - Two forms of silence existed in the Middle Ages : the silence of monastic asceticism and that of aristocratic prudence. This dual silence concealed the most intimate secrets of the heart, intended for the scrutinatio of God alone. A resulting parallel art of self-control, hindering all spontaneous communication, corresponded to the hermeneutics of the « exterior man ». This elementary structure of social behaviour was rendered more complex by the pressure of another religious imperative : the duty of self-examination and of confession to God to perfect sincerity. The historical turning point came with the institution of obligatory auricular confession by the Fourth Lateran Council (1215), stressing not so much introspection as avowal, as disclosure of the occulta cordis, on which depended eternal fate. Stemming from the search for hidden sins of thought was the logical corollary to confession, the Inquisition, which, like God's central gaze, was intended to pierce the secrets of the heart. Absolute transparency, which had been the exclusive prerogative of God, became the main purpose of this institution both sacred and potilical, which claimed to be God's representative on earth.

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    Au Moyen Âge, il existait deux formes de silence, celle de l'ascèse monastique et celle de la prudence aristocratique. Derrière ce double silence se cache le secret individuel du cœur, réservé à la seule scrutinatio de Dieu. À l'herméneutique de « l'homme extérieur » répondait un art parallèle du contrôle de soi empêchant toute spontanéité communicative. Cette structure élémentaire du comportement social se complique sous la pression d'un autre impératif religieux : le devoir de s'examiner soi-même et de se confesser à Dieu en parfaite sincérité. Le tournant historique du concile de Latran IV (1215), instituant la confession auriculaire obligatoire, mit l'accent sur l'aveu, sur la révélation des occulta cordis, dont dépendait le salut éternel. La recherche des péchés clandestins de la pensée induisait, comme corollaire logique à la confession, l'Inquisition qui, à l'image du regard central de Dieu, se proposait d'ouvrir de force les secrets du cœur. La transparence absolue, autrefois privilège exclusif de Dieu, devint le but de cette institution à la fois sacrée et politique, qui se disait son représentant sur terre.