Women alone in English society

• Autores: Richard Wall
• Localización: Annales de démographie historique, ISSN 0066-2062, Nº 1, 1981 (Ejemplar dedicado a: Démographie historique et condition féminine), págs. 303-317
• Idioma: inglés
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• Resumen
  • français

    Les proportions de femmes dirigeant un ménage, vivant seules ou restées célibataires sont des éléments-clé de la structure sociale de toute société. La présente étude veut établir combien de femmes étaient à la tête d'un foyer dans l'Angleterre pré-industrielle ; elle recherche également combien de veuves, à l'opposé des veufs, vivaient seules, ou, alternativement, avec le ménage de leurs enfants. Des comparaisons sont proposées entre l'Angleterre d'autrefois et celle d'aujourd'hui, ainsi qu'entre l'Angleterre et d'autres pays européens aujourd'hui. Ces comparaisons sont basées sur la proportion de ménages dirigés par des femmes et sur la proportion des femmes par âge qui étaient à la tête d'un foyer. Il en résulte deux conclusions. La première, c'est qu'il y a peu de différence dans la fréquence avec laquelle des femmes restées célibataires ou devenues veuves étaient à la tête de ménages en Angleterre à la fin du XXe siècle ou à l'époque pré-industrielle. La seconde, c'est qu'il y a d'importantes différences entre les pays européens dans les années 1970 quant à la proportion de femmes chefs de ménage : l'Angleterre et la Suède occupent chacune une place originale ; l'Allemagne de l'Ouest a une proportion de femmes chefs de ménage plus élevée que la France.

  • English

    The extent to which women head households, live entirely alone, or never marry are clearly key elements of the social structure of any society. In the present paper it is established how many women did head their own household in pre-industrial English society. The paper also examines the relative frequency with which widows, as opposed to widowers, lived alone or were, alternatively, taken into the households of their children. More general comparisons are drawn between pre-industrial and present-day England and between the latter and a number of other European countries during the post Second World War era. The comparisons are based on the proportions of households headed by women and the age specific headship rates : that is on the proportion of women in various age groups who head households in the respective countries. Two conclusions are drawn. First, there would appear to be little difference in the frequency with which the never-married and widowed women head households in Great Britain in the late twentieth century compared with the situation in pre-industrial England. Secondly, there are some important differences between European countries in the 1970s in the frequency with which women head households. The position of England, for example, looks quite distinct, as does that of Sweden and it is noticeable that West Germany has a much higher proportion of women heading households than does France.