Scientific Premises of Geology in the Encyclopédie of Diderot and d’Alembert

• Autores: Carmina Virgili Rodon
• Localización: Boletín geológico y minero, ISSN 0366-0176, Vol. 127, Nº 2-3, 2016 (Ejemplar dedicado a: Geología Mediterránea. A la mémoire du professeur Michel Durand-Delga (1923-2012)), págs. 643-652
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • La geología en la enciclopedia de Diderot y d’Alembert
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• Resumen
  • español

    La Encyclopédie (1751-1772), que lleva por subtítulo “Diccionario razonado de las ciencias, las artes y los oficios”, pretende ser el compendio crítico de todos los saberes de su tiempo liberándolo de dogmas y supersticiones.

    En el artículo dedicado a la palabra “Enciclopedia”, Diderot dice textualmente: “La finalidad de una Enciclopedia es reunir todos los conocimientos dispersos en la superficie de la Tierra y exponer su sistema general a los hombres entre los cuales vivimos y transmitirlos a los que nos sucederán”. Esto es lo que trata de lograr con la obra, aunque es consciente de que cada día se realizan nuevos descubrimientos que hacen progresar las ciencias y este conocimiento será sobrepasado por las nuevas generaciones. Jorge Luís Borges (Ricci 1978) sostiene que su publicación es uno de los acontecimientos más importantes de la historia europea, cuyo objetivo principal fue la conquista de la libertad intelectual y moral y, como dice Diderot en el mismo artículo, “comenzar a sacudir el yugo de la autoridad y el ejemplo para apoyarse en las leyes de la razón”; “no buscar las reglas en los autores sino en la naturaleza”. Sólo el “libre ensayo” de la razón humana permite el conocimiento de la naturaleza, y es la razón quien debe abordar su estudio sin aceptar ningún límite ni tutela por parte de la religión o la tradición.

  • English

    The Encyclopédie (1751-1772), conceived and directed by Diderot and d’Alembert, was intended to be a critical compendium of all the learning of the time and to provide society with a rational knowledge free from dogma and superstition. It was produced with private capital and involved a large team of distinguished scientists and philosophers. It consists of 17 volumes of text and 11 of plates. At the time geology was in its infancy and the Encyclopédie collects together works by Agricola, Steno, Lehman and Wallerius. The French geologist Nicolas Desmarest (1725-1815) studied the volcanic area of Auvergne in the Central Massif of France, his ideas on volcanism and the internal structure of the Earth can be found in the Encyclopédie, which would later be published separately. Although it does not contribute much that is new to the Earth sciences, it is important in helping us to assess the environment in which the Encyclopaedists moved and better appreciate what their critical spirit and fight against dogmatism represented in the creation of modern thought.