Resumen de Del Niemen a Smolensko. En búsqueda de la batalla definitiva
En 1812 la innovación estratégica napoleónica se muestra insuficiente ante los nuevos desafíos que se plantean, y el emperador se inclinará por utilizar la superioridad numérica para suplir sus flaquezas, apareciendo dos grandes problemas que tendrán gran importancia en la campaña rusa: una maniobrabilidad casi nula y una logística inmanejable. Paralelamente, Napoleón va a delegar progresivamente responsabilidades militares en su familia, como su hermano Jerónimo o su hijastro Eugenio de Beauharnais. Tras cruzar el río Niemen con el objetivo de envolver al cuerpo principal ruso al mando de Barclay, el ejército francés fue sorprendido por una sucesión de lluvias y olas de calor extremo que acabaron con el 50% del II y IV cuerpos de ejército y el 30% del I y el III. Mientras, el ejército ruso rehuyó constantemente el combate, retirándose primero a Vítebsk y, posteriormente, a Smolensko.
