A. D. Tombari, Atila E. Gosztonyi, Dinorah D. Echeverría, Alejandra V. Volpedo
Los estudios de ecosistemas marinos dependen de la identificación de las especies de peces presa de ictiófagos (peces, mamíferos acuáticos y aves acuáticas) por medio de sus huesos y otolitos. El contenido estomacal de los ictiófagos evidencia la presencia de aterínidos marinos de valor comercial como presas; sin embargo, su identifi cación es difícil por la coexistencia de estas especies. El objetivo del presente estudio es proponer el uso de estructuras duras (otolitos y vértebra caudal) como una herramienta para la identificación de peces aterínidos marinos del Océano Atlántico sudoccidental. Se extrajeron 200 pares de otolitos sagita de las cápsulas óticas para su posterior descripción y medición. La columna vertebral de ejemplares de cada especie también fue extraída para su descripción. El patrón morfológico de los otolitos sagita de las cinco especies marinas de pejerrey pertenecientes al género Odontesthes fue consistente con la de la subfamilia Atherinopsinae, aunque cada una posee un patrón específico. En el pejerrey Odontesthes argentinensis, O. platensis y O. smitti, las vértebras caudales presentan una expansión de las paredes de los arcos hemales formando un embudo hemal con morfología distintiva, mientras que esta característica está ausente en O. incisa y O. nigricans. Las estructuras duras utilizadas en este estudio demostraron servir como herramientas útiles para la identificación correcta de aterínidos presentes en la dieta de ictiófagos del Océano Atlántico sudoccidental. Se presenta una clave basada en las principales características morfológicas de los otolitos sagita y los arcos hemales.
Studies on marine ecosystems rely on the identification of fish prey species of piscivores (fish, aquatic mammals, and aquatic birds) based on their bones and otoliths. The stomach contents of piscivores show predation on marine atherinids of commercial value; however, their identification is difficult due to the coexistence of these species. The objective of the present study is to propose the use of hard structures (otolith, caudal vertebrae) as a tool for the identification of marine atherinid fishes occurring in the southwestern Atlantic Ocean. Sagittae (200 pairs) were removed from the tic capsules for further examination and measurement. The vertebral column of individuals from each species was also removed for examination. The morphological pattern of the sagitta otoliths of five marine species belonging to the genus Odontesthes was consistent with that of the subfamily Atherinopsinae, with these patterns being species specific. In Odontesthes argentinensis, O. platensis, and O. smitti, the caudal vertebrae present an expansion of the haemal arch walls forming a haemal funnel with distinctive morphology, while this characteristic is absent in O. incisa and O. nigricans. The hard structures used in this study proved to be a useful tool for the correct identification of the atherinids found in the diet of piscivorous species from the southwestern Atlantic Ocean. A key based on the major morphological features of sagittae and hemal arches is provided.
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