Fashioning Identities and Building an Empire: Thomas Gage’s The English-American (1648) and English Puritan Proto-colonialism

• Jesús López-Peláez Casellas ^[1]
  1. [1] Universidad de Jaén

     Universidad de Jaén

     Jaén, España

     
• Localización: Miscelánea: A journal of english and american studies, ISSN 1137-6368, Nº 56, 2017, págs. 91-106
• Idioma: inglés
• Enlaces
  • Texto completo (pdf)
• Resumen
  • English

    Thomas Gage, a seventeenth century English priest, traveler, and scholar was the first non-Spanish person to settle in, and travel extensively through, the Spanish Main. After his twelve-year experience as a Dominican in, mostly, Mexico and Guatemala, he returned to England and, after recanting, published his very popular The English-American, his Travail by Sea and Land, or, A New Survey of the West- India’s (1648).The success of this book (which rapidly went through several editions and translations) was mostly due to its coincidence, both in aim and content, with early seventeenth century English colonial ambitions —especially as devised by Oliver Cromwell in his so-called Western Design of 1655— to which it actively contributed. Gage’s successful retrospective construction of himself gained him a relatively influential position in Cromwell’s failed project to replace the Spaniards in the New World. In this paper I will examine how Gage’s insufficiently studied narrative influenced Cromwell’s military project, and will also focus on how this and similar writing produced a number of precarious and self-cancelling identities from which he tried to profit.

  • English

    Thomas Gage, sacerdote, viajero y estudioso inglés del siglo diecisiete, fue la pri- mera persona de origen no español en establecerse en, y recorrer, la América espa- ñola. Tras pasar doce años como dominico en, principalmente, México y Guatema- la regresó a Inglaterra donde, tras renegar del catolicismo, publicó su muy celebrado The English-American, his Travail by Sea and Land, or, A New Survey of the West-India’s (1648). El éxito de este libro (que fue rápidamente reeditado y traducido a diversas lenguas) fue consecuencia de su sintonía –tanto en objetivos como en contenido- con las ambiciones coloniales inglesas de principios del siglo diecisiete, y más concretamente con las diseñadas por Oliver Cromwell a través del plan conocido como ‘Designio Occidental’ de 1655, a cuyo desarrollo contribuyó Gage. La construcción personal, de carácter retrospectivo, que ejecutó con éxito Gage le permitió gozar de una posición relativamente influyente en el fracasado proyecto de Cromwell para reemplazar a los españoles en el Nuevo Mundo. En el presente artículo pretendo examinar cómo el mencionado texto de Gage, hasta la fecha poco estudiado, influyó en el proyecto militar de Cromwell; además, analizaré el modo en el que tanto éste como otro escrito de Gage de naturaleza similar produjeron una serie de identidades mutuamente contradictorias de las que el autor intentó beneficiarse.