Resumen de Lexical Right-sizing in the Evolution of Spanish: Understanding Language as a Complex Adaptive System

Charles Elerick

• español

  Investigadores del latín y su evolución al español han observado que formas cortas tienden a ser reemplazadas por formas más robustas (ōs por bucca (> es. boca)). Esta observación representa el punto de partida para el estudio sistemático del efecto de la pérdida de peso fonológico, los mecanismos de su compensa, y la operación de este fenómeno en la evolución del latín al español. Funcionen como mecanismos de compensa los ajustes fonológicos, el aumento morfológico, y el reemplazo léxico. Las formas de bajo peso, por un decir, ocasionan el aumento de bulto fonológico. En cambio, nuevas construcciones, al reducirse a formas léxicas, pierden materia fonológica de manera acelerada (tenēre habeō > tendré). El aumento o la reducción refleja la Teoría de Comunicación de Shannon y Weaver (1949); Zipf (1965) demostró que la complejidad de palabras tenía una relación inversa a su frecuencia y una relación directa con su complejidad semántica. La evolución del léxico del español expresa los principios que se capturan en estas formulaciones. El proceso de cambio que mantiene la macro-estabilidad fonológica-semántica refleja el funcionamiento del leguaje como Sistema Complejo Adoptivo. Los que usan un idioma proponen o aceptan (o bien rechazan) innovaciones que tienden a optimalizar la comunicación y éstas se propagan, creando una inmensa red diacrónica de difusión. Este mecanismo de cambio lingüístico, que se auto-regula, mantiene el balance en el léxico.

• English

  Researchers of Latin and its evolution to Spanish have observed that short forms tend to be replaced by more robust forms (ōs by bucca (> Sp. boca)). This observation represents a starting point for the systematic study of the effect of loss of phonological bulk, compensation mechanisms, and the operation of this phenomenon in Latin > Spanish evolution. The mechanisms of compensation for the loss of phonological bulk are phonological adjustments, morphological augment, and lexical replacement. Forms that are underweight, so to speak, occasion an increase in bulk, while new constructions, as they are reduced to lexical forms, lose phonological material quickly (tenēre habeō > tendré). This reflects the Theory of Communication of Shannon and Weaver (1949). Zipf (1965) showed that the length of words is inversely related to frequency and that word length shows a direct relationship to semantic complexity. The evolution of the Spanish lexicon expresses the principles captured in their formulations. The process of change that maintains the phonological– semantic macro-stability reflects the functioning of language as a Complex Adaptive System. Users of a language propose and accept (or reject) innovations that tend to optimize communication and these propagate, creating a vast diachronic network of diffusion. This self-regulating mechanism of language change maintains balance in the lexicon