A first inventory of gypsum flora in the Palearctic and Australia

• Autores: Francisco J. Pérez García, Hossein Akhani, Robert F. Parsons
• Localización: Mediterranean Botany, ISSN-e 2603-9109, Vol. 39, Nº. 1, 2018, págs. 35-49
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Un primer inventario de la flora gipsícola del Paleártico y de Australia
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  • español

    Los sustratos yesíferos son sobradamente conocidos por presentar cortejos florísticos peculiares y exclusivos, lo que incluye a numerosos endemismos (especies gipsófilas). Junto a estas especies, aparecen otras también muy frecuentes cuya presencia no se restringe al yeso, pero hacia el que muestran una clara preferencia (gipsoclinas). Mientras que este fenómeno (gipsofilia) ha sido estudiado regionalmente, y se han sugerido varias hipótesis para explicarlo, apenas existen síntesis globales sobre el mismo. Aquí se ofrece un inventario preliminar de la flora gipsófila y gipsoclina de los territorios paleártico y australiano como parte de un proyecto que pretende desarrollar una checklist mundial, de manera que se contribuya a ampliar el conocimiento ecológico y biogeográfico de este ambiente único.

    Este inventario incluye 935 taxa distribuidos por 54 países. La región irano-turaniana –y en menor medida la mediterránea–sobresale como el territorio más rico en especies gipsófilas; esta riqueza es mucho menor en el territorio saharo-arábigo y, especialmente, en la región eurosiberiana.

    Se discuten los factores que modulan la riqueza en gipsófitos en las diferentes regiones distribuidos en cuatro categorías:

    a) factores geográficos; b) factores relacionados con la naturaleza insular de los afloramientos; c) variables climáticas y su interacción con el suelo; d) factores biogeográficos. Se resalta la importancia de los factores vinculados a la insularidad y, especialmente, la de aquellos que tienen que ver con la disponibilidad hídrica. Dado que las características de los suelos, reducen la disponibilidad hídrica, tales afloramientos deben considerarse como islas-xéricas rodeadas de substratos menos xéricos. El hecho de que los gipsófitos enumerados aquí puedan agruparse en unos cuantos clados a lo largo de los diferentes continentes confirma su pre-adaptación a estos ambientes tan severos y únicos. Nuestro trabajo proporciona una base de datos preliminar para explorar cuestiones ecológicas y biogeográficas relacionadas con la gipsofilia, y esperamos que este recurso estimule el interés mundial por estos valiosos ecosistemas.

  • English

    Gypseous substrates are well-recognised as supporting distinctive and unique flora assemblages, including numerous gypsum endemic (gypsophile) species. Along with these, others are also frequent although their presence is not restricted to gypsum; they show a clear preference for them (gypsocline). While this phenomenon (gypsophily) has been studied regionally, and various hypotheses put forward to explain it, there has been little global synthesis. We present a preliminary check-list on the gypsophile and gypsocline flora of the Palaearctic and Australian areas as a part of a project to develop a global checklist of the World’s gypsophytes, which can broaden our ecological and biogeographical understanding of these unique environments.

    The database contains 935 taxa spanning 54 countries. The Irano-Turanian region —and to a lesser extent the Mediterranean region— emerged as the richest territories in terms of gypsophile species; this richness was much reduced in the Saharo-Arabian and, especially in the Eurosiberian regions.

    The factors that can modulate the richness of gypsophytes in a region are discussed and have been distributed into four groups: a) geological and edaphic factors; b) factors linked to the insular nature of outcrops; c) climatic variables and their interaction with the soil; d) biogeographical factors. The importance of those factors linked to insularity and, especially, to water availability is emphasized. Because the soil structure of many gypsum outcrops reduces water ability to plants, such outcrops can be regarded as “dry-islands” surrounded by less xeric substrates. The fact that gypsophytes can be grouped within a few major flowering plant clades across continents, confirms their pre-adaptations to these harsh and unique environments. Our work provides a preliminary database for exploring ecological and biogeographic issues relating to gypsophily, and we hope it will stimulate global interest in these valuable ecosystems.