Stratigraphy of the Rio Frias Formation (Miocene), along the Alto Rio Cisnes, Aisen, Chile

• Autores: Larry G. Marshall, Patricia Salinas Zurich
• Localización: Revista geológica de Chile: An international journal on andean geology, ISSN 0716-0208, ISSN-e 0717-618X, Vol. 17, Nº. 1, 1990, págs. 57-87
• Idioma: inglés
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  • español

    El área tipo de la Formación Río Frías se ubica a lo largo del río Cisnes, Aisén, sur de Chile (44°34-39'S; 71 °13-15'W).

    Se reconocen dos unidades litológicas en esta formación. La unidad inferior (ca. 131 m), caracterizada por la presencia de abundantes fósiles, consiste en tobas dacfticas y riolíticas, tufitas,limolitas y areniscas de grano fino a medio. La unidad superior (ca. 75 m), carente de fósiles, consiste en conglomerados con clastos principalmente volcánicos (andesitas, riolitas, granitos, dioritas) en una matriz tobácea alternados con areniscas bien estratificadas y laminadas, y areniscas pardo-anaranjadas con estratificación cruzada débil. Localmente, la unidad superior presenta paleocanales labrados en la unidad inferior y su depositación puede correlacionarse con la fase principal de la orogénesis Quechua (ca. 9 Ma). La Formación Río Frías fue depositada por sistemas fluviales de alta energía. Se dispone, en discordancia angular, sobre dacitas y andesitas macizas de la Formación Ñirehuao del Cretácico Inferior. Los fósiles de la unidad inferior corresponden a la fauna tipo de Edad-mamífero Friasense, durante largo tiempo considerada del Mioceno Medio (15-12 Ma); sin embargo, una edad Ar-Ar de ca. 17 Ma, obtenida cerca de la base de la unidad, y el actual conocimiento de los marsupiales fósiles de la formación, indican que estas rocas y su fauna son equivalentes en el tiempo a la Formación Santa Cruz (= Edad-mamífero Santacrucense, 18-15 Ma), de la parte alta del Mioceno temprano.

  • English

    The type area of the Río FrIas Formation is along the Alto Rlo Cisnes, Aisén, southern Chile (44 °34'-39'S; 71 °13'-15'W).

    Two lithologic units of the Rlo FrIas Formation are recognized. The lower mammal-bearing unit (ca. 131 m) consists of dacitic and rhyolitic tuffs, tuffites, siltstones, and fine to medium grained sands. The upper, unfossiliferous unit (ca. 75 m) consists of conglomerates composed principally of volcanic clasts (andesites, rhyolites, granites, diorites) in a tuffaceous matrix, and alternating levels of well stratified, laminated and weakly cross-bedded orange-brown sands. In places, the upper conglomerate-sand unit is deeply channeled into the underlying mammal-bearing tuffite-sand unit, and its deposition may correlate with the maximum phase of the Quechua Orogeny (ca. 9 Ma). The Río Frías Formation was deposited by high energy fluvial systems. It rests in angular unconformity on massive dacites and andesites of the Early Cretaceous age Ñirehuao Formation. The fossils from the lower unit represent the type fauna of the Friasian Land Mammal Age, long regarded as Middle Miocene (15-12 Ma). However, an Ar-Ardateof ca. 17 Ma from nearthe base ofthis unitand kncwledge of fossil marsupial s indicate that these rocks and faunas are temporally equivalent to the Santa Cruz Formation (= Santacrucian Land Mammal Age, 18-15 Ma) in southern Argentina and are thus late Early Miocene in age.