Reconnaissance study of Colola and Maruata, the nesting beaches of marine turtles along the Michoacan coast in southern Mexico

• A. L. Fuentes-Farias ^[3] ; V. H. Garduño-Monroy ^[1] ; G. Gutiérrez-Ospina ^[2] ; L. Pérez-Cruz ^[2] ; E. MeléndezHerrera ^[1] ; J. Urrutia-Fucugauchi ^[2]
  1. [1] Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo

     Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo

     México

     
  2. [2] Universidad Nacional Autónoma de México

     Universidad Nacional Autónoma de México

     México

     
  3. [3] Laboratorio de Paleomagnetismo y Paleoambientes, Instituto de Geofísica. Universidad Nacional Autónoma de México, Mexico; Laboratorio de Invertebrados y Ecología Sensorial, Facultad de Biología, Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo, México

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• Localización: Geofísica internacional, ISSN 0016-7169, ISSN-e 2954-436X, Vol. 49, Nº. 4, 2010, págs. 201-212
• Idioma: inglés
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• Resumen
  • español

    Las tortugas marinas de la especie Chelonia agassizi navegan anualmente cientos de kilómetros en mar abierto para llegar a sus áreas de reproducción y anidación. Se cree que esta tarea se realiza mediante el uso de información magnética terrestre y de aquella derivada de los atributos físicos de dichas áreas. Así, la geomorfología, topografía y geofísica de las playas natales pudieran facilitar a las tortugas el identificarlas. Este estudio describe estos elementos en las playas de Colola y Maruata, sitios de anidación de C. agassizi en México.

    Colola, en el oeste, es una playa elongada de 4.8 km de longitud y 150 m de ancho, limitada al norte por depósitos fluviales costeros. Maruata, en el este, es una playa curva de 2.3 km de longitud y 40 m de ancho bordeada por depósitos fluviales costeros al noreste y por pendientes coluviales de depósito volcano-sedimentarias en el sureste. Levantamientos topográficos y observaciones de campo realizados en Colola (otoño 1998/primavera 2000), documentaron que los perfiles de playa cambian durante y entre estaciones reproductivas. En Maruata las anomalías magnéticas tienen un rango de valores de 50 nT a nivel del mar a > 350 nT en el Cerro Vigía. El vector de campo geomagnético varia en inclinación e intensidad con la latitud a partir de la horizontal en Islas Galápagos hasta cerca de los 45° en el sur de México y de 30,000 nT a > 40,000 nT, respectivamente. Localmente la inclinación e intensidad en Colola y Maruata muestran valores de 44.87° y 40364 nT y 44.85° y 40353 nT, respectivamente. Estos parámetros pudiesen imponer limitaciones a la ecología sensorial de las tortugas.

  • English

    Marine turtles of the species Chelonia agassizi navigate hundreds of kilometers across the open sea between their reproductive and nesting areas every year. This task is thought to be carried out by utilizing information from the earth’s magnetic field and other physical cues associated with natal beaches. Hence, geomorphology, topography and geomagnetic field anomalies might be important for marine turtle homing. This study describes such features in Colola and Maruata, the nesting beaches of C. agassizi in the southern Pacific Ocean margin of Mexico. Colola, on the west, is an elongated linear open beach of 4.8 km length and 150 m wide, limited at the north by coastal fluvial deposits. Maruata, on the east, is an arcute 2.3 km long and 40 m wide beach bordered by coastal fluvial deposits on the northwest and by colluvial slope volcano-sedimentary deposits on the southeast sector. Topographic surveys and magnetic field observations in Colola (Fall 1998/Spring 2000) documented that beach profiles change during a given and in between breeding seasons. In Maruata, magnetic anomalies range from ~50 nT at sea level to > 350 nT over the Vigía Mountain. Geomagnetic field vectors vary in inclination and intensity with latitude from the horizontal at Galapagos Islands to about 45 o in southern Mexico, and from 30,000 nT to over 40,000 nT, respectively. Locally, inclination and intensity at Colola and Maruata are 44.87o and 40,364 nT and 44.85o and 40,353 nT, respectively. These parameters may impose constraints to the turtles’ sensory ecology.