Monitorización del estado hídrico de cultivos leñosos para incrementar la eficiencia en el uso del agua de riego

• Autores: Alejandro Pérez Pastor
• Localización: Congreso Nacional del Agua Orihuela: Innovación y Sostenibilidad / coord. por Joaquín Melgarejo Moreno, Patricia Fernández Aracil, 2018, ISBN 978-84-1302-034-1, págs. 95-112
• Idioma: español
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  • La mayor parte de predicciones climáticas disponibles hasta la fecha indican una inquietante reducción del agua de lluvia, además de un incremento de la temperatura media anual, y por lo tanto una disminución del agua disponible para el riego. Por ello la agricultura debe de protagonizar un uso más optimizado del agua de riego, y un incremento de la eficiencia de uso del agua (Pérez-Pastor et al., 2016). Para obtener este fin, se han diseñado y aplicado en diferentes cultivos y durante los últimos 30 años, distintas estrategias tendentes a maximizar la eficiencia en el uso del agua de riego.

    Estrategias tales como el riego deficitario controlado (RDC), en las que los aportes hídricos a la planta se reducen por debajo de sus necesidades, en ciertos momentos fenológicos, denominados períodos no críticos (que difieren entre cultivos), en los que la sensibilidad al déficit hídrico no es crítica para la planta, es decir, no afectan negativamente ni a la producción ni a la calidad de la cosecha; y el riego deficitario sostenido, en el que la reducción de agua al cultivo se realiza de forma continuada, durante todo el ciclo de cultivo. Asimismo, los avances realizados en los campos de la ingeniería e informática aplicados a la agricultura están haciendo posible una monitorización más fiable del estado hídrico del sistema suelo-planta-atmósfera, de cara a poder controlar el estrés hídrico que alcanza el cultivo en los momentos de déficit hídrico, ajustando de esta forma las dosis de agua de riego para no afectar negativamente al cultivo y a sus futuras cosechas.

    Se recopila en este estudio los resultados obtenidos en distintos ensayos de riego deficitario realizados en cultivos leñosos ubicados en fincas comerciales bajo distintos grados de monitorización, planificados por nuestro grupo investigador, y cuyo principal objetivo ha sido proporcionar a los agricultores herramientas validadas en campo, para poder actuar ante los distintos escenarios de disponibilidad hídrica a los que se ven sometidos nuestras comunidades de regantes, y para que la viabilidad de sus explotaciones no se vean amenazadas. En todos los ensayos presentados, se discuten los efectos del grado del estrés hídrico alcanzado por el cultivo, sobre las relaciones hídricas, el crecimiento vegetativo, el rendimiento y la calidad de la fruta.