Nutrient input from the Colorado River to the northern Gulf of California is not required to maintain a productive pelagic ecosystem

• Mario Rafael Ramírez-León ^[1] ; Saúl Álvarez-Borrego ^[1] ; Cuauhtémoc Turrent Thompson ^[1] ; Gilberto Gaxiola Castro ^[1] ; Gisela Heckel Dziendzielewski ^[1]
  1. [1] Center for Scientific Research and Higher Education at Ensenada

     Center for Scientific Research and Higher Education at Ensenada

     México

     
• Localización: Ciencias marinas, ISSN 0185-3880, ISSN-e 2395-9053, Vol. 41, Nº 2, 2015, págs. 169-188
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • El aporte de nutrientes del río Colorado al norte del golfo de California no se requiere para mantener un ecosistema pelágico productivo
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    La alta producción fitoplanctónica (PF) del norte del golfo de California (NGC) sustenta una gran biodiversidad y pesquerías concapturas elevadas. El NGC es el hábitat de la vaquita (Phocoena sinus), el cetáceo que se encuentra en mayor peligro de extinción en el mundo.El objetivo de este estudio es demostrar que el NGC es un sistema sano en el ámbito de los productores primarios a pesar de la falta del aportede nutrientes del río Colorado, y que el tamaño pequeño de la población de la vaquita no se debe al colapso de su ecosistema pelágico. Se utilizóinformación satelital (CZCS, SeaWiFS y Aqua-MODIS) con el propósito de explorar la posibilidad de una tendencia negativa de la biomasa yproducción fitoplanctónicas en el NGC en los últimos ~35 años. Se analizó la variación espaciotemporal de la temperatura superficial del mar(TSMsat), la concentración de clorofila (Chlsat) y PF. Se generaron series de tiempo para cuatro cuadrantes, dos en la parte occidental y dos en laparte oriental del NGC. El cuadrante noroccidental abarca el hábitat de la vaquita y presentó valores de Chlsat y PF más altos que el resto de loscuadrantes. Esto puede deberse a la advección de aguas turbias del Alto Golfo hacia el cuadrante noroccidental. Se observaron cambiossemianuales e interanuales de Chlsat y PF, pero los estacionales fueron dominantes en las cuatro localidades. Los máximos de TSMsat seregistraron en agosto y septiembre (30–31 ºC) y los mínimos en enero y febrero (16–17 ºC). Los máximos de Chlsat y PF se registraron en marzoy abril (2–3 mg m–3, 2–3 g C m–2 día–1, respectivamente) y los mínimos en agosto y septiembre (0.2–0.9 mg m–3, 0.5–1.1 g C m–2 día–1,respectivamente). Estos valores de Chlsat y PF indican que el NGC es muy productivo (mesotrófico en verano-otoño y eutrófico en invierno-primavera).

  • English

    The high phytoplankton production (PP) of the northern Gulf of California (NGC) supports a rich biodiversity and fisheries withhigh yields. The NGC is the habitat of the vaquita (Phocoena sinus), the cetacean most at risk of extinction in the world. The objective of thisstudy is to demonstrate that the NGC is a healthy system at the level of primary producers despite the lack of nutrient input from the ColoradoRiver, and that the small size of the vaquita population is not attributable the collapse of its pelagic ecosystem. Information derived fromsatellite sensors (CZCS, SeaWiFS, and Aqua-MODIS) was used to explore the possibility of a negative tendency in phytoplankton biomass andPP in the NGC during the last ~35 years. Temporal and spatial variations in sea surface temperature (SSTsat), chlorophyll concentration (Chlsat),and PP were analyzed. Times series were generated for four coastal quadrants, two in the western part and two in the eastern part of the NGC.The NW quadrant covers the vaquita habitat, and it had higher Chlsat and PP values than the others. This may be due to advection of turbidUpper Gulf waters into the NW quadrant. Semiannual and interannual changes in Chlsat and PP occurred, but the seasonal signal was dominantin the whole region. SSTsat maxima occurred in August and September (30–31 ºC) and minima in January and February (16–17 ºC). Chlsatand PP maxima were recorded in March and April (2–3 mg m–3, 2–3 g C m–2 day–1, respectively) and minima in August and September(0.2–0.9 mg m–3, 0.5–1.1 g C m–2 day–1, respectively). These values indicate that the pelagic ecosystem of the NGC is very productive(mesotrophic in summer-autumn and eutrophic in winter-spring).