Resumen de Quelques aspects des conditions de circulation des eaux souterraines dans les « karsts » du gypse des Alpes internes
Laure Someria, Jean Claude Fourneaux, Bernard Couturier
Les affleurements de gypses sont nombreux dans les Alpes internes où ils jalonnent souvent les contacts entre unités structurales différentes et plus particulièrement les chevauchements. Une morphologie caractéristique avec dolines et zones d'effondrement souligne souvent leur présence même lorsqu'ils sont masqués par des dépôts morainiques ou des éboulis. Dans ces zones on peut aussi observer des pertes ce qui traduit l'existence de circulations souterraines. Dans certains cas il n'existe pas de résurgences à caractères karstiques que l'on puisse associer à ces pertes. À partir de deux exemples de ce type où les gypses représentent la semelle d'un chevauchement, il est possible de voir que le contexte tectonique joue un grand rôle dans les conditions de circulation des eaux souterraines. A La Norma, en Maurienne, les eaux infiltrées dans une vaste doline ressortent en différents points après un passage au sein d'une zone à perméabilité de pores. Aucune des sources n'a un débit important et variable qui soit caractéristique des exutoires karstiques. Sur le site du Clou, en haute Tarentaise, les eaux infiltrées dans plusieurs dolines se mélangent avec des eaux ayant une Autre origine et subissent ensuite une grande dispersion. Deux traçages réalisés à différentes époques ont montré que ces eaux ressortaient à plusieurs sources qui jalonnent un grand contact anormal. Si la partie alimentation des réseaux est tout à fait analogue à celle des réseaux karstiques classiques que l'on rencontre en milieu calcaire, il n'en est pas de même au niveau des exutoires. Dans les deux exemples étudiés la structure des gypses induit une grande dispersion et la plupart des sources ne peuvent être assimilées à des résurgences. Ces karsts semblent se vidanger dans des nappes de fissures. Cela explique l'absence de véritables résurgences. Ces nappes de fissures jouent, par ailleurs, un rôle régulateur. L'écoulement des eaux souterraines se fait comme s'il y avait passage continu d'un système karstique à un milieu fissuré sans chenaux et même par endroits à un milieu poreux. Cela se traduit sur les débits et sur la qualité des eaux par la disparition des traces de contamination. Ce type de circulations semble lié aux zones où la tectonique ne permet pas le développement en profondeur des réseaux de chenaux. II y a d'une part une sorte de compression qui empêche cette formation, mais aussi un écaillage qui entraîne une interpénétration des gypses et des cargneules avec les Schistes lustrés qui représentent dans les exemples étudiés la série chevauchante comme nous avons pu l'observer dans les galeries de reconnaissance sur le site du Clou.
