Resumen de Tipología de las tecnologías de tratamiento de aguas residuales ordinarias instaladas en Costa Rica

Erick Centeno Mora, Adrián Murillo Marín

• español

  Este artículo presenta el perfil de las plantas de tratamiento de aguas residuales ordinarias en Costa Rica, comparándolo con el de varios países de América Latina y el Caribe. Con datos de 47 plantas administradas por entidades públicas, complementados con el análisis de una muestra de 382 sistemas tramitados para su construcción entre el 2011 y el 2016, se caracterizó la tipología de las plantas de tratamiento de aguas residuales promovidas en territorio costarricense, en términos de capacidad instalada y tecnología utilizada. Los resultados muestran que más del 90 % de los sistemas operados por entidades públicas puede ser considerado de pequeña capacidad, con 70% concebido para caudales inferiores a 5.0 L/s. En el caso de los proyectos tramitados para su construcción, más del 90 % de las plantas tiene una capacidad menor a 5.0 L/s y 84 % corresponde a sistemas para condominios privados. Con respecto a las tecnologías más usadas en el país, el número de plantas que emplean lodos activados representa la mayoría, con 57 % de los sistemas operado por entidades públicas y 98 % de los proyectos tramitados para su construcción. Costa Rica tiene una proporción de sistemas de pequeña capacidad (Q < 25 L/s) y utiliza la tecnología de lodos activados en mayor medida que los otros países de la región contemplados en este análisis. Estas 2 condiciones pueden resultar en costos de operación más elevados, por lo que se recomienda evaluar dicha práctica, con el fin de promover un saneamiento universal y más sostenible.

• English

  This paper presents a profile of municipal wastewater treatment plants in Costa Rica, comparing it with those of other Latin American and Caribbean countries. By collecting data from 47 plants operated by public entities, complemented by the analysis of a sample of 382 projects which had requested construction permits between 2011 and 2016, it was possible to characterize wastewater treatment in Costa Rica in terms of capacity and technology trends. Results show that more than 90% of the plants operated by public entities can be considered as small, with 70% designed for flows of less than 5.0 L/s. With regard to the projects which had requested construction permits, more than 90 % of the plants were designed for flows of less than 5.0 L/s, and 84% were systems for private condominium projects. Use of activated sludge in treatment technology was found in 57% of the systems operated by public entities and in 98% the projects which had requested construction permits. Costa Rica has a higher proportion of small capacity plants (Q < 25 L/s) and uses activated sludge more frequently than the other Latin American and Caribbean countries that were analyzed in this study. These two conditions can result in higher operating costs, and it is recommended to review this practice in order to promote universal and more sustainable sanitation.