Resumen de The Brothers Soleirol, a centuries-long history of a confusion on a collector in Corsica – Les frères Soleirol, histoire séculaire d’une confusion autour d’un collecteur en Corse

Patrick Bungener, Daniel Jeanmonod

• English

  Soleirol is a famous botanical collector well known for his plant collections in Corsica in the 1820’s. Many scientific names of taxa have been dedicated to him. Although his herbarium specimens and letters have been signed by his surname alone and without his first name, the botanical tradition has given him the surname of Joseph-François (1781–1863). Our investigation shows that this botanist is in fact Henri-Augustin (1792–1860), the younger brother of Joseph-François.

  That conclusion is drawn on the analysis of his herbarium specimens, botanical literature, correspondence and biographical accounts. The Brothers Soleirol have followed a similar career in the French Army and had the same interests for art and botany. These similar ways of life have subsequently caused the confusion of their surnames. Our research shows that Henry-Augustin was the only one who collected plants in Corsica between 1820 and 1823 and visited about sixty localities from Cap Corse to Bonifacio through the large mountain ranges. As an important plant collector for Corsica, Soleirol has collected more than 5000 specimens that he has distributed or exchanged with other botanists. This paper highlights the activity of an amateur botanist at the beginning of the XIXth century. It honors Henry Augustin for his work after more than one century of confusion with his brother.

• français

  Soleirol est un collecteur botanique renommé pour ses récoltes en Corse autour de 1820 et auquel plusieurs noms de taxons ont été dédiés. Malgré le fait que ses nombreux spécimens d’herbier comme sa correspondance n’aient été signés que de son seul nom, sans aucun prénom, la tradition botanique lui assigne depuis toujours le prénom de Joseph-François (1781–1863). Notre enquête démontre qu’il s’agit en réalité d’Henri-Augustin (1792–1860), son frère cadet, en se basant sur l’analyse d’échantillons d’herbier, la littérature botanique, la correspondance et des sources biographiques. Les deux frères Soleirol ont suivi un parcours très semblable dans l’armée française et nourri des goûts très proches notamment pour l’art et la botanique, ce qui a sans doute conduit à leur confusion ultérieurement. A la lueur de nos recherches, il apparait toutefois que seul Henri-Augustin a herborisé en Corse entre 1820 et 1823 en visitant une soixantaine de localités, du Cap Corse à Bonifacio et en suivant les grands massifs montagneux. Énorme collecteur pour la Corse, il a probablement récolté plus de 5000 échantillons qu’il a largement distribués ou échangés. Ce travail met ainsi en lumière l’activité d’un amateur botaniste au début du XIXe siècle. Il rend à Henri-Augustin tout l’honneur qui lui revient, après plus d’un siècle de confusion avec son frère.