An American Pilgrim on the Vía de la Plata of the Camino de Santiago: Perspectives on Religion in Pilgrim Guest Books

• Timothy M. Foster ^[1]
  1. [1] West Texas A&M University

     West Texas A&M University

     Estados Unidos

     
• Localización: Cultural management and governance for European pilgrimage routes, religious tourism and thermal tourism: book of actas. Cori, Italy, 3-4 and 6 November 2017 / Martín Gómez-Ullate García de León (ed. lit.), Luis Ochoa Siguencia (ed. lit.), José Álvarez García (ed. lit.), María de la Cruz del Río Rama (ed. lit.), Renata Ochoa-Daderska (ed. lit.), 2018, ISBN 978-83-941533-8-0, págs. 105-114
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Un americano, peregrino en la Vía de la Plata del Camino de Santiago: Perspectivas sobre la religión en los libros del peregrino
• Texto completo no disponible (Saber más ...)
• Resumen
  • español

    Esta aportación ofrece las perspectivas de un norteamericano sobre la Vía de la Plata, una de las rutas de peregrinación que compone el Camino de Santiago. Desde mi experiencia personal e investigadora, analizo las motivaciones de los peregrinos extranjeros en España. Las observaciones culturales se centran en los sentimientos expresados en los libros de peregrino recogidos en la Vía de la Plata en mayo del 2010. Observo que muchos de los viajeros extranjeros son protestantes o no tienen una tradición cristiana propia o familiar. Mientras que esta situación podría implicar algún conflicto con el peregrinaje explícitamente católico, en realidad los peregrinos extranjeros que vienen a recorrer las rutas europeas de peregrinación están buscando conexiones con un patrimonio cultural y religioso “auténtico”, más atractivo que lo experimentado en el día a día ocupado y despersonalizado. La observación de que la mayoría de las iglesias en la Vía de la Plata permanecen cerradas corresponde con la experiencia personal del autor del acceso desigual a muchos sitios religiosos importantes. Esta falta de acceso provoca desilusión al peregrino interesado en hacer una conexión más fuerte con el patrimonio religioso y cultural español. Conforme con estas observaciones, sugiero que la apertura de las iglesias cerradas y la creación de un circuito de sitios religiosos locales representa una gran oportunidad de fomentar el entendimiento cultural y religioso de los peregrinos extranjeros.

  • English

    This paper offers the perspective of an American about the Vía de la Plata, one of the pilgrimage routes of the Camino de Santiago (Way of St. James). From both personal experience and research, I analyze the motivations of foreign pilgrims in Spain. I base my cultural observations on the sentiments expressed in pilgrim guest books collected along the Vía de la Plata in May 2010. I observe that many foreign pilgrims are Protestants or do not have a personal or familial religious tradition. While this may appear to create conflict with an explicitly Catholic pilgrimage, in reality, foreign pilgrims who come on European pilgrimage routes are looking to build stronger connections with a religious and cultural traditions that they see as more “authentic” and compelling than their busy and often depersonalized day-to-day life. The observation in the guest books that most churches along the Vía de la Plata are locked corresponds to the author’s personal experience with inconsistent access to many important religious sites. This lack of access can often create frustration and disappointment on the part of pilgrims looking to make stronger connections with Spanish religious and cultural heritage. In accordance with these observations, I suggest that to open closed churches and to create a network of local religious sites on the Vía de la Plata represents a prime opportunity to maintain and promote cultural and religious understanding among foreign pilgrims.