Resumen de Resistencia de los pinos a plagas y enfermedades: nuevas oportunidades de control fitosanitario
Rafael Zas Arregui, Luis Sampedro Pérez
La lucha contra plagas y enfermedades forestales lleva preocupando a los selvicultores desde los comienzos de la gestión forestal. Tradicionalmente todo el esfuerzo se ha centrado en combatir al agente causante, buscando reducir las poblaciones o el impacto de éstas, ya sea mediante aplicación de productos químicos (insecticidas y fungicidas), captura directa con feromonas, medidas de sanea-miento o las técnicas más recientes de control biológico. En general, salvo en el caso de insecticidas y fungicidas, las medidas de control no suelen ser totalmente eficaces, y sólo la combinación de múltiples métodos, por lo general costosos y difíciles de aplicar, consigue reducir de forma significativa el problema. A su vez, las restricciones ambientales, operativas y económicas inherentes a la gestión forestal, limitan de forma drástica la posibilidad de aplicación de productos fitosanitarios específicos y selectivos. En este contexto, y considerando el alarmante aumento de problemas sanitarios durante las últimas décadas en nuestras masas forestales, el estudio científico de los mecanismos de resistencia innatos de nuestras especies forestales a plagas y enfermedades adquiere una especial relevancia. Tras millones de generaciones, la convivencia con múltiples organismos nocivos ha desencadenado la evolución de complejos y eficaces mecanismos de resistencia. Aunque todavía poco estudiados en especies arbóreas por las dificultades asociadas a la investigación en organismos de vida larga y gran tamaño, hoy sabemos que la expresión de estos mecanismos de resistencia es extremadamente variable. Los mecanismos de resistencia dependen tanto de factores genéticos, como de factores ambientales abióticos y bióticos e incluso de complejas interacciones que involucran a múltiples componentes del ecosistema. Esta enorme variabilidad abre las puertas a la investigación de nuevas formas de gestión forestal sostenible orientada a maximizar la expresión de resistencia y tolerancia en las masas existentes o en las nuevas plantaciones forestales. En esta comunicación se ofrecen resultados recientes sobre las fuentes de variación de la resistencia a plagas y enfermedades en los pinos ibéricos, y el potencial existente para explotarlas en sanidad forestal.
