Impacto del turismo sobre el comportamiento de la ballena franca austral en el Golfo Nuevo (Argentina)

• Autores: Mariana Martínez Rivarola, Alicia Renée Tagliorette, Claudio Campagna
• Localización: Estudios y perspectivas en turismo, ISSN 0327-5841, ISSN-e 1851-1732, Vol. 4, Nº. 3 (Julio), 1995
• Idioma: español
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• Resumen

  • La ballena franca austral, Eubaleana Australis, es una especie en peligro de extinción que convocó en la Patagonia a casi 100.000 turistas entre 1990 y 1993. Durante las últimas tres temporadas, (1991 - 1993), se efectuaron 5000 salidas de lanchas para avistar ballenas sin que existieran estudios que evalúen el impacto de dicha actividad sobre los animales, que se encuentran en el período reproductivo, la etapa más vulnerable de su ciclo anual. Este informe sintetiza los resultados de una investigación tendiente a evaluar el potencial impacto de los avistajes sobre los individuos convocantes, mediante métodos sencillos de observación del comportamiento. Entre junio y diciembre de 1993 se observó y registró diariamente el comportamiento de las ballenas en relación a la actividad de las embarcaciones que responde, con cambios en su comportamiento, a diferentes maniobras realizadas por las embarcaciones durante los avistajes. Los resultados muestran que a) las ballenas responden, con cambios en su comportamiento, a diferentes maniobras realizadas por las embarcaciones durante los avistajes; b) más del 80% de los avistajes no se realizan respetando la reglamentación vigente y c) existen diferencias, entre empresas en los estilos de avistaje, que se traducen en diferencias en el grado de impacto sobre las ballenas. Debido al inminente inicio de una nueva temporada de avistaje es necesario que se tomen decisiones para aumentar la protección de la ballena franca. La especie no solo se ve expuesta a los avistajes, sino que se reproduce en un ambiente con creciente tráfico marítimo y una contaminación ambiental cada vez mayor originada por residuos urbanos e industriales. Es fundamental promover la actualización de la ley vigente, aumentar la eficacia en la fiscalización, requerir estudios de impacto financiados a través de las recaudaciones generadas por la actividad de avistaje, y preparar un plan de manejo que considere no sólo la demanda sino los costos que la misma genera sobre el recurso. Desde el punto de vista de los objetivos económicos y de conservación resulta deseable mantener vigente la actividad de avistaje a largo plazo.