Resumen de Technocrats’ Compromises: Defining Race and the Struggle for Equality in Brazil, 1970–2010

Brenna Marea Powell, Graziella Moraes Silva

• español

  Este artículo se centra en las políticas de censos al analizar los procesos de toma de decisiones detrás de la aparente estabilidad de las categorías raciales brasileñas dentro de un contexto de múltiples cambios en las políticas raciales en las últimas cuatro décadas (1970–2010). Empíricamente, nos apoyamos en material de archivo, encuestas y datos censuales, así como en entrevistas a informantes clave con tecnócratas de alto nivel del Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE).

  Nuestros hallazgos muestran el papel central de los tecnócratas en delinear y dar sentido a estas categorías en un contexto de inseguridad sobre el método más válido para realizar las mediciones. Su papel resulta particularmente evidente en la temprana aplicación de parte del IBGE de la categoría de negro para la población no blanca y su repetido rechazo a la categoría de moreno. Más allá del conocimiento técnico, estos funcionarios se movieron por varios planteamientos profesionales, políticos e ideológicos.

  Nosotros desarrollamos el concepto de compromiso tecnocrático para entender el proceso de toma de decisiones oficiales a partir del censo a la vez que se subraya su importancia para explicar los resultados censuales en las políticas públicas

• English

  This article focuses on census policy-making by analysing the decisionmaking processes behind the apparent stability of Brazilian racial categories within a context of multiple changes in racial politics and policies over the last four decades (1970–2010). Empirically, we rely on archival material, survey and census data, as well as key informant interviews with senior technocrats from the Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (Brazilian Institute for Geography and Statistics, IBGE). Our findings show the central role of technocratic actors in shaping and giving meaning to these categories in a context of uncertainty about the most valid approach to measurement. Their role is particularly evident in IBGE’s early application of the negro category to the non-white population and repeated rejection of the moreno category. Beyond technical expertise, these census officials navigated various professional, political and ideological motivations. We develop the concept of technocratic compromise to capture census officials’ decision-making process and underscore its importance to explaining census policy outcomes.

• português

  Este artigo foca na elaboração de políticas de recenseamento a partir da análise de processos de tomada de decisões por trás da aparente estabilidade das categorias raciais brasileiras dentro de um contexto de mudanças múltiplas nas políticas raciais durante as últimas quatro décadas (–). Empiricamente, baseamo-nos em materiais de arquivos, pesquisas e dados do Censo, além de entrevistas de informantes-chave com tecnocratas do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Nossos resultados demonstram o papel central de tecnocratas na formatação e significação destas categorias em um contexto de incerteza sobre a abordagem de classificação mais válida. O papel destes tecnocratas é mais evidente na aplicação inicial da categoria negro para a população não-branca e a rejeição repetida da categoria moreno. Para além da especialidade técnica, estes funcionários perpassaram por várias motivações profissionais, políticas e ideológicas. Desenvolvemos o conceito de compromisso tecnocrático para apreender o processo de tomada de decisões de funcionários do Censo e destacar sua importância para explicar os resultados das políticas de recenseamento.