Highly disparate bird assemblages in sugarcane and pastures: implications for bird conservation in agricultural landscapes

• Eduardo R. Alexandrino ^[1] ; Evan R. Buechley ^[2] ; Yuri A. Forte ^[1] ; Carla C. Cassiano ^[3] ; Katia M.P.M.B. Ferraz ^[1] ; Silvio F.B. Ferraz ^[1] ; Hilton T. Z. Couto ^[1] ; Cagan H. Sekercioglu ^[4]
  1. [1] Universidade de São Paulo

     Universidade de São Paulo

     Brasil

     
  2. [2] University of Utah

     University of Utah

     Estados Unidos

     
  3. [3] Universidade Federal de Mato Grosso

     Universidade Federal de Mato Grosso

     Brasil

     
  4. [4] Koç University

     Koç University

     Turquía

     

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• Localización: Neotropical Biology and Conservation, ISSN 1809-9939, Vol. 14, Nº. 2, 2019, págs. 169-194
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Assembleias de aves altamente diferentes em pastagem e cana-de-açúcar: implicações para a conservação de aves em paisagens agrícolas
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    Cana-de-açúcar e pastagens para a pecuária são os dois usos de solo mais presentes em paisagens agrícolas e conferem uma elevada importância econômica ao país, porém, no Brasil ambas ainda foram pouco investigadas quanto à sua importância para a fauna nativa e sua conservação. Assim, objetivamos: (1) caracterizar e comparar as assembleias de aves ocorrentes em áreas de canaviais e pastagens; e (2) compreender quais características da paisagem dentro de cada um destes habitat agrícolas influenciam as assembleias de aves. Para isso, nós amostramos populações de aves em ambos os habitat por um ano e então analisamos a relação existente entre riqueza e composição das aves com a diversidade da paisagem, a permeabilidade da matriz agrícola, e o tamanho e distribuição dos fragmentos florestais próximos. No total, 132 espécies foram observadas em pastagens e 72 foram observadas nos canaviais (48% de similaridade entre as comunidades). Após, investigamos a riqueza e abundância relativa de diferentes grupos funcionais de aves, incluindo espécies especialistas e generalistas de habitats, espécies insetívoras, onívoras, granívoras e frugívoras. Todos estes grupos apresentaram maior riqueza e abundância nas áreas de pastagens, habitat que apresentou maior heterogeneidade da paisagem e número de árvores isoladas. Embora alguns grupos funcionais não tenham apresentado relações contundentes com as variáveis da paisagem, nossos resultados mostraram que, de maneira geral, o aumento da heterogeneidade na paisagem favorece a ocorrência de uma assembleia mais rica e composta por espécies com grande variedade de funções ecológicas. Portanto, encorajamos que práticas de manejo que favoreçam uma maior heterogeneidade sejam adotadas nas paisagens agrícolas, principalmente no caso das áreas de cana-de-açúcar, aonde uma esquematização de paisagem homogênea tem sido utilizada. Caso contrário, o potencial das paisagens agrícolas para a conservação de aves será bastante prejudicado, principalmente num futuro próximo, já que o setor canavieiro pretende se expandir devido à demanda global por biocombustíveis.

  • English

    Sugarcane and cattle pastures are two of the most widespread and economically important agricultural landscapes. However, in Brazil, they have not been properly investigated for their importance to native birds and wildlife conservation. Thus, we aim to characterize and compare bird assemblages of sugarcane and cattle pastures; and understand how landscape features within both habitats influence bird assemblages. We surveyed birds in both agricultural habitats over one year, and then investigated the relationship between species richness and composition with landscape diversity, matrix permeability, and the size and distribution of natural forests close to both habitats. We observed 132 species in cattle pastures and only 72 in sugarcane (48% bird community similarity). We further evaluated the richness and relative abundance of avian ecological groups, including habitat specialists and habitat generalists, insectivores, omnivores, granivores and frugivores. All avian groups were higher in pastures, the habitat where landscape heterogeneity and number of scattered trees was higher. Our results show that overall increasing landscape heterogeneity favors an assemblage with higher richness and composed by species with more diverse ecological functions. Therefore, we argue in favor of management practices that incorporate heterogeneity in agricultural landscapes, mainly in sugarcane fields where a homogeneous scheme has been used. Otherwise, the potential of agricultural landscapes for bird conservation will be highly hindered, particularly if the sugarcane sector expands to other agricultural lands.