Resumen de Food habits and endozoochorous seed dispersal by small rodents (Cricetidae and Echimyidae) in a riparian forest in southeastern Brazil

Leonardo Guimarães Lessa, Camilla Souza Paula, Rafael S. Pessoa

• English

  We analyzed the feeding habits and the endozoochoric seed dispersal of six species of Neotropical small rodents in a riparian forest in the Cerrado biome at the central portion of Espinhaço Mountain Range, Brazil. The species presented a miscellaneous diet consuming arthropod, especially Hymenoptera (ants) and Isoptera (termites), fruits of pioneer species and vegetative parts of plants (stems and leaves). The high frequency of arthropods in the diet of all species studied reinforces its importance as a food resource for small Neotropical rodents, especially in environments with a marked seasonality, such as in the Cerrado. The number of intact seeds after gut passage and the higher germinability of the ingested seeds, compared to the control group, indicates that the studied rodents acted mainly as dispersers and not as predators of small seeds (≤ 1 mm) of pioneer species (Melastomataceae and Rubiaceae).

• português

  Analisamos os hábitos alimentares e a dispersão endozoocórica de sementes por seis espécies de pequenos roedores neotropicais em uma floresta ripária no bioma Cerrado localizada na porção central da Cadeia do Espinhaço, Brasil. As espécies apresentaram uma dieta diversificada consumindo artrópodes, especialmente Hymenoptera (formigas) e Isoptera (cupins), frutos de espécies pioneiras e partes vegetativas de plantas (caules e folhas). A alta frequência de artrópodes na dieta das espécies estudadas reforça sua importância como recurso alimentar para pequenos roedores neotropicais, especialmente em ambientes com marcada sazonalidade, como no caso do bioma Cerrado. O número de sementes intactas após passagem pelo trato digestório e a alta germinabilidade das sementes ingeridas, em comparação ao grupo controle, indica que os roedores estudados atuam principalmente como dispersores e não como predadores de pequenas sementes (≤ 1 mm) de espécies pioneiras (Melastomataceae e Rubiaceae).