Idoneidad del hábitat para el Oso pardo (Ursus arctos) en el sureste del Sistema Ibérico

• Autores: José María Rey Benayas, Laura Fraile Real, Rocío de la Torre Ceijas, Néstor Fernández
• Localización: Ecosistemas: Revista científica y técnica de ecología y medio ambiente, ISSN-e 1697-2473, Vol. 29, Nº. 2, 2020 (Ejemplar dedicado a: Ecología de transmisión de enfermedades: interacciones entre aves, parásitos sanguíneos y vectores)
• Idioma: español
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    El Oso pardo (Ursus arctos) es el mayor carnívoro de Europa Occidental y una especie en peligro de extinción en España. El declive durante siglos ha llevado a la extinción de todas sus poblaciones ibéricas excepto dos de ellas que se están recuperando. Parece posible hoy día abordar nuevas estrategias de conservación que permitan recuperar poblaciones extintas de osos y sus funciones ecológicas mediante programas de reintroducción. El objetivo de este trabajo fue evaluar la idoneidad del hábitat para la especie en el sureste del Sistema Ibérico. Partimos de la hipótesis de que esta área geográfica reúne características ecológicas favorables para albergar una población viable de osos. Los resultados indican que la disminución de la presión por los usos del suelo, la regeneración forestal y la elevada extensión forestal, heterogeneidad de hábitats y superficie de espacios naturales protegidos favorecerán la presencia de la especie. La evaluación de la idoneidad del hábitat permitió una jerarquía de las distintas zonas del área de estudio para el establecimiento de una población de Oso pardo; aproximadamente 16 000 km2 de la misma tiene valores de idoneidad altos o intermedios-altos. Las zonas más aptas incluyen áreas escarpadas, bosques y otros tipos de cobertura vegetal propicios para suministrar tanto refugio como alimento durante todo el año a la especie. Este trabajo es un primer paso para evaluar una futura reintroducción de la especie en la zona, la cual requeriría la aceptación social y, en último término, dependería de decisiones políticas audaces.

  • English

    The Brown bear (Ursus arctos) is the biggest mammalian carnivore living in Western Europe and an endangered species in Spain. After centuries of decline, all Iberian populations have become extinct except two of them which are currently being recovered. Today, it seems feasible to initiate new conservation strategies to allow the recovery of extinct bear populations and their ecological functions by means of reintroduction programs. The goal of this study was to assess habitat suitability for the species in the south-eastern part of the Iberian Range. Our starting hypothesis predicts that this geographical area has favourable ecological characteristics to harbour a viable population of brown bears. The results point out that land abandonment, forest regeneration, a large forest extension, high habitat heterogeneity, and large natural protected areas network all provide suitable habitat conditions. The assessment of habitat suitability allowed ranking the land of the study area for the establishment of a Brown bear population; ca. 16 000 km2 has high or medium-high habitat suitability values. The most suitable areas included abrupt relief, forests and other vegetation cover types that will provide both refuge and food to brown bears throughout all seasons. This study is a first step towards the evaluation of a future reintroduction of the species into the area, which in following steps would require addressing social acceptance and, ultimately, would depend on bold policy decisions.