El futuro de las tecnologías de reciclado en Europa

• Autores: Jose Luis Diéguez, Licinio Díaz
• Localización: Revista de plásticos modernos: Ciencia y tecnología de polímeros, ISSN 0034-8708, Vol. 121, Nº. 763, 2021 (Ejemplar dedicado a: sostenibilidad, reciclado y valorización)
• Idioma: español
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• Resumen
  • español

    En el marco del Green Deal europeo, la hoja de ruta hacia la economía circular, se hace necesario desarrollar nuevos procesos para valorizar los residuos plásticos que actualmente no se reciclan, como la fracción de envases multicapa, las bandejas de tereftalato de polietileno (PET) post-consumo o los microplásticos presentes en aguas residuales.

    Tradicionalmente, el reciclado mecánico ha permitido la valorización de residuos plásticos. Sin embargo, han surgido con fuerza otras rutas de valorización que permiten gestionar aquellos cuyo reciclado mecánico es limitado: el reciclado químico y el reciclado enzimático o biorreciclado. Ambos se centran en la despolimerización para producción de monómeros o building blocks, lo que permite la obtención de productos de alto valor entre los que se encuentran polímeros con propiedades similares a los polímeros vírgenes.

    Mediante la optimización de las variables que controlan estos procesos (temperatura, pH o presión) se busca alcanzar el desarrollo de procesos más sostenibles ambientalmente. En el caso del reciclado químico, se busca alcanzar procesos robustos y una versatilidad que permita superar la heterogeneidad de los residuos post-consumo. Por su parte, el reciclado enzimático - gracias al uso de biocatalizadores - consigue alcanzar una elevada especificidad de sustrato y de producto, así como gran versatilidad y capacidad de regulación, por lo que puede ofrecer una clara ventaja sobre el resto de tecnologías

  • English

    In the framework of the European Green Deal, the roadmap towards a circular economy, it is necessary to develop new processes to recover plastic waste that is currently not recycled, such as the multilayer packaging fraction, post-consumer polyethylene terephthalate (PET) trays or micro-plastics present in wastewater.

    Traditionally, mechanical recycling has enabled the recovery of plastic waste. However, other recovery routes have emerged strongly, making it possible to manage those whose mechanical recycling is limited: chemical recycling and enzymatic or bio-recycling. Both focus on depolymerisation to produce monomers or building blocks, which allows obtaining high value products, among which are polymers with properties similar to virgin polymers.

    By optimising the variables that control these processes (temperature, pH or pressure) the aim is to achieve the development of more environmentally sustainable processes. In the case of chemical recycling, the aim is to achieve robust processes and a versatility that allows the heterogeneity of post-consumer waste to be overcome. For its part, enzymatic recycling - thanks to the use of biocatalysts - manages to achieve a high level of specificity in terms of substrate and product as well as great versatility and regulation capacity, which is why it can offer a clear advantage over other technologies